从头学，怎么领着他们出门？”金阁老无奈地一叹。
太上皇此时若还没意识到金阁老不想孙女去明园，那他就枉做过皇帝了，忙道：“急个什么，算不得什么事。花老先生今晚上先去明园歇一歇，明日我将你送回来，绝不会耽误给丫头看腿。”
“那就要去叨扰虞先生了。”瞽目老人心知推辞不过，不过是去一晚，就答应了。
“花老先生太客套了。”太上皇并不因为金阁老的婉拒生气，他方才那句也是试探，毕竟如今多数人都以为金阁老家因娶了皇后的侄女就算是皇后一系的外戚了。眼下金阁老遇见跟皇家联姻的苗头就避之如蛇蝎，可见外头的传言不可信，金阁老没有做外戚的打算，对皇后娘家，金阁老也就是敷衍敷衍罢了。
太上皇既然是微服私访，此时要告辞，就摆出世交家长辈的谱，叫人拿了见面礼给玉破禅、金折桂、金蟾宫，对着金折桂、金蟾宫说了些冰雪聪明等等的好话，轮到玉破禅了，想起玉破禅要做臭豆腐，咕哝了半天，依旧说了句轻描淡写的“虎父无犬子”，带着瞽目老人坐了轿子就去了。
金阁老、金将溪、沈席辉等又将人送出门外才回来，见玉破禅告辞，虚留了两声，便放他们走；沈席辉见只剩下自己一个外人，也赶紧告辞。
“瞧见了吧，叫你媳妇、儿媳妇安分一些。别听风就是雨地折腾着叫姑娘去做什么公主伴读。”金阁老瞅了眼金将溪，摇头笑笑，又将金蟾宫抱在怀里，然后将手递给金折桂，“魁星，走，去见你祖母、母亲去。”
“哎。”总算只剩下他们一家人了，金折桂将手递给金阁老，假装才发现地问：“虞祖父是太上皇吗？看着好年轻呐。”
金阁老道：“老当益壮，不如寿终正寝。”
金折桂噗嗤一声笑了。
金阁老见牵着金折桂，她越发不好走路，又不满地催问：“小姐的软轿子呢？还不叫人抬着？”
金将溪讪讪地催轿子。太上皇禅位后，金二夫人、金大少夫人跟着兴头了两日。金阁老虽有心敲打，但碍于皇后一系风头正盛，又不能太过打脸。金将溪此时眼瞅着做出带着幼弟死里逃生“壮举”的金折桂，皇帝也是淡淡一句扫过，不禁想家里的女孩儿们就算去做了公主伴读，怕也不能跟皇孙们扯上干系。
金将溪瞥了一眼金将禄，说道：“父亲放心，咱们家还有孝在身上，虽父亲、大哥、我被皇上夺情留用，但到底家人要守孝，哪里能去做什么伴读。”
金将溪位卑言轻，并未被皇帝夺情，如今在家守孝，听金将溪这话，顿觉被金将溪打了脸。
金阁老冷笑道：“当真都还记得身上有孝才好，前儿个冷不丁撞见一个媳妇穿得十分花哨，只当是投奔过来的亲戚，没成想，近了才瞅见是你那大儿媳妇。”
“……儿子回去叫朝梧的母亲好好教训她，绝不能叫她坏了金家门风。”金将溪又将头埋低，虽明知那是前两日儿媳妇回娘家不好穿得太素，免得触了娘家霉头，却不敢说出来。又想今日他合该烧了高香再出门，先是儿子出门迎接妹妹弟弟却病了还留着弟弟妹妹的奶娘、丫头伺候，后是被金阁老揪住当着金将禄的面教训。
金阁老教训了两句，等金折桂上了软轿，过了角门，才放过金将溪，只吃力地抱着金蟾宫问他在外头都怎么吃怎么睡。
金折桂坐在软轿子上，自然有闲情去看一看都有什么人在，瞧见金阁老除了金将晚之外的两个儿子嫡出的金将溪、庶出的金将禄都跟着，又向后面看，就见金将溪膝下庶出的府里排行第四的儿子，跟金将禄膝下嫡出的府里排行第三的儿子金朝桐、庶出的老六金朝柏都在，心里疑惑金将溪另一个庶出儿子金五少爷怎不在。过了一道穿堂，远远地听见一声“回来的又不是祖宗，做什么去迎他们”，金折