年，曾在太子寿宴上见过芳华。凌相公上前一步，故意打量着他，无视那发白的嘴唇道：“四公子比前些时丰腴不少，怎说是有病了？”霍相公紧接着道：“父兄为国捐躯，四公子却无半分哀伤之情，倒有闲情雅致逛街。哼哼，好个孝顺的儿子！”芳华见他二人目光，尽在自家腹上来回直转。示意时鸣退在一旁，环顾渐渐聚拢的百姓，跟着一声冷笑道：“先父尸骨未寒，二位相公一相与他不和，便等不急要难为他的家人吗？”凌相公笑了笑道：“我与令尊不过政见不同，并无私怨。听闻郡王教子严厉，唯对四公子溺爱非常。如今他命丧界水山，连尸骨也不曾运回，可怜呐！”霍相公指着芳华的脸道：“你得他宠爱最多，却连看也不去看他一眼。你枉为人子，枉读诗书！”
芳华向前踉跄了几步，时鸣同采茗将他左右架住，连声问怎么了？他努力稳住身形，闭着眼歇了会儿，才哑着嗓子道：“回郡王府，快，快！”时鸣不及相劝，凌相公在旁抢着道：“我二人正好与四公子同路。”霍相公掸了掸袖子，阴阳怪气的道：“如此，也好与前去吊唁的列位臣工一个交代。”芳华不愿与他纠缠，吩咐速速起轿。
郡王府正门大开，家人仆妇穿了孝服，进进出出忙的脚不沾地，便是二位总管也不得一丝闲空。连日来朝中大臣俱往郡王府吊唁。熙熙攘攘迎来送往，比那庙会还热闹。众人皆知郡王府没有正经女主儿，因此都不曾带女眷过来。即便如此，也让东城寄优同一班挚友，应接不暇筋疲力竭。多亏轻浪拨了二三十个人手过来，方才勉强支应开。
再过一日便要下葬，那位四公子始终不曾露面。且不说大臣们私下议论颇多不满，便是梁露桥几个，也追着东城问个不休。芳华不能见人，晴池下落不明，如今东城是这府里唯一的正经主子。寄优懒散惯了哪里指望得上？总不能让姨奶奶与身怀六甲的小舅母出来，主持事宜吧？因此，东城虽被一再逼问亦不敢装病躲避，真真是度日如年。
这会子好容易坐下来喘口气，一口茶才吃到嘴里，未等下咽，便有家人飞奔入内回禀道：“二公子，四……四……四公子回来了！”东城不妨呛得大咳起来，指着那家人的脸道：“你……咳咳……你说什……咳咳……什么？”露桥恰在一旁，拍着他的背道：“芳华回来了。我倒要问问他，究竟做的什么故事？”话未说完，却见东城扔了茶杯几步抢出去。露桥在后头一面撵一面叫道：“你们兄弟捣的什么鬼？”前来吊唁的官员不知发生了甚等事，也跟了过去。
芳华甩开采茗的手往前跑了两步，无奈身子实在笨重，脚又肿的难受，险险跌倒在地。时鸣赶过来扶住道：“四郎，你答应过我什么？”恰在此时，芳华只觉胎儿在里面动了动。遮在斗篷下的手轻轻托住那里，稳了稳神情，由着他两个扶了自己进去。
灵堂内一片素白，那斗大的祭字，几乎灼伤了芳华的双眼。先前还只是听说父兄亡故，便已叫他悲不自胜。如今望着供桌上的两块牌位，反倒令他怀疑起来。忽然想起凌相公的话，芳华咬了咬苍白的唇，一步一步往祭帐后面过来。时鸣正犹豫着是否扶他过去，却见东城同露桥一前一后赶了进来。
东城望了时鸣一眼，双手扶住芳华的肩低声道：“你不好生养着，又过来做什么？”芳华也不答话，目光越过他望着停放在帐后的两副棺材上。露桥在后面过来，打量芳华虽气色不好，人却比先前富态了不少，尤其连肚子也微微挺了出来。当下脸色便有些不好看，挖苦道：“不是说你病得厉害吗？怎的倒长胖了不少？嘿嘿，宫里的饭食果然养人。”东城回头瞪了他一眼，压着气道：“好兄弟，这几日委实辛苦你了，且先行回府歇息吧。”说罢便来推他出去。凌霍二人同几位官员走进来道：“我等也想知道，四公子被何事阻身，以致不能为父兄守灵？说将出来也免得众人误会。”