蘇伯賽茲&rdo;的人在《賓夕法尼
亞紀事報》上提出警告說,賓夕法尼亞人儘管忙於鼓勵生產,卻不應再繼續
忽視九位繆斯,&ldo;看來這幾位可愛的人物沒有一位與我們的先祖一起從歐洲
移居到這塊大陸來。&rdo;這位批評者希望,&ldo;我們將不再象迄今為止那樣,完
全地仰仗母國來得到所有的散發著詩情畫意的文章,而是最終能夠自力更生
地得到足夠的詩篇和樂章‐‐我們自己勞動和耕耘得未的果實。&rdo;然而,即
使是在費城,這座美洲大陸上所能找到的最具都市氣氛的城市,創造優雅的
文學作品的努力也是拘謹、扭泥和毫無成果的。譬如,費城學院的教務長威
廉&iddot;史密斯牧師曾經打算將志同道合的詩人們集合在&ldo;文人協會&rdo;的大旗之
下。但他所能找到的,只有一些劣等&ldo;詩人&rdo;。美國在殖民地時期。乃至在
後來的時代里聽產生的最好的作品,不是韻律優雅的詩作,也不是文采飛揚
的小品文。相反,最好的作品是來自千百個源頭的涓涓細流:法典彙編、政
治論爭小冊子、方案和計劃、宣傳小冊子、布道詞、議會講壇上的演說、報
紙專欄文章和科學協會斷斷續續的記事錄。這樣的文字,是絕對滿足不了舊
世界的文人學士的。
美洲的文字出版物恰恰因為沒有一個強有力的文化貴族階層而興旺發達
起來。文字出版物四處擴散:它的中心到處皆是,其原因就是哪裡也不是中
心。每個人都關心出版物所議論的東西,人人都能使用出版物中的語言。這
樣的出版物,既是一個繁忙的、流動的和公眾的社會的產物,也是這個社會
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