平衡表頗為精明，知識興
趣也多樣化，但這種人仍然是人數很少的特權階級中的成員。這個階級的基
礎在進入十八世紀前就已牢固地奠定了。羅伯特&iddot;夸里上校 1704 年向商務
部諸大臣發回的報告稱，維吉尼亞四條大河兩岸都有十至三十人&ldo;靠經商和
勤奮掙得了非常可觀的家產。&rdo;到十八世紀中期，這類人多了起來，還出現
了一些暴發戶，如其中的傑斐遜家族和華盛頓家族。但是，大種植園主人數
倍增的過程大大摧殘了小種植園主。富有的紳士種植園主與其他人之間的社
會鴻溝在 1750 年前後的維吉尼亞興許已經擴大到無以復加的地步。
維吉尼亞菸草貴族的黃金時代‐‐十八世紀中期‐‐正是美國革命時期
維吉尼亞幾乎所有領袖人物的青年時代，也是後來成為早期聯邦政府中&ldo;弗
吉尼亞王朝&rdo;的那些人的青年時代。華盛頓生於 1732 年，這一集團的最後
一人門羅則生於 1758 年。這些人的傳記與書信集表明，存在著一個密切地
相互通婚的上流社會&ldo;四百家族&rdo;。亞歷山大&iddot;斯波茨伍德總督於 1713 年
3 月 9 日向國務大臣報告說，他終於以三名合適人選填補了總督參事會裡的
三個空缺，他們&ldo;才華出眾，忠誠守節，家產殷實&rdo;。他抱怨道，舍此三人，
他再也找不到一個合格人選。其餘的人都已在政府&ldo;或別處&rdo;占據有利職位，
他們&ldo;……都同一個特定家族［伯韋爾家族］沾親帶故，現參事會絕大多數成
員幾乎都已同這個家族聯姻&rdo;。從 1680 年到美國革命為止，被任命力總督
參事會成員的九十一人名單上，只有五十七個不同家族的姓氏，其中九個姓
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