進並且擴散開來，隨著移民與印第安人轉為打打停停的狀態，一個比較
正規的組織就成為必要的了。新英格蘭產生了一種民兵制度，它成為殖民地
防務的共同模式。
全民皆兵決不是美洲的創造。它是美洲&ldo;退化&rdo;的一個主要例子，是中
世紀的武裝法令（1181 年）的重現。英國人從此項法令中發展出了一種由
所有強健的自由民組成民兵的制度，每個人都需要自備武器，內地方軍官進
行定期訓練，準備突然召集。到十七世紀末十八世紀初，由於歐洲的&ldo;有限&rdo;
戰爭只是交給少數職業軍人去打，英國的民兵制度已成為一種兒戲，主要是
供檢閱和一些郡長先生出風頭之用。可是在美洲，古老的民兵制（新大陸作
了一些引人注目的修改）是整個社會得以組織起來反對敵人的模式。
這種制度下的隊伍，並不是由從上面得到武裝和給養的受過訓練的職業
軍人構成，而是由自我武裝起來的公民構成。1631 年 3 月，麻薩諸塞海灣
的最高法院（urt of assistants）下令說，每個城鎮必須保證在兩周年
所有成年男子（包括僕人在內，但行政官員和牧師除外）提供由民兵軍官許
可的武器。凡尚無武器者必須去買，無力購買者由城鎮先行墊付，本人儘早
償還。次年，該殖民地下令說，還未武裝起來的單身漢須作為僕人接受僱傭，
這項法律繼續有效。在普利茅斯，這方面的規定甚至更為具體：1633 年 1
月以後，每個成年男子必須有一支滑膛槍或別的合適的槍、一根子彈帶、一
把刀、兩磅火藥和十磅子彈。根據麻薩諸塞和鄰近諸殖民地的一系列法令建
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