每個人手中都有火器。他們的歐洲君主，遠隔重洋，即使想頒布禁令也鞭長
莫及，不過他並不怕他們的武器會動搖他的王座。可是從很早的時候起，英
國總督就抱怨全民皆兵（美利堅人則以此自誇）。不得不對付 1676 年培根
叛亂的維吉尼亞總督威廉&iddot;伯克利爵士悲傷他說，&ldo;這種人多麼可憐，在其
統治的人民中，至少七分之六都是些貧窮、負債、不滿和武裝起來的人。&rdo;
甚至在一個世紀以後克雷夫科爾還注意到，在居於邊遠地區的人中間，&ldo;周
圍的故意立即使他們拿起槍來&rdo;。
全民皆兵不僅是對無所不在的戰爭威脅的一種反應，也是對美洲叢林中
常有的小衝突形式的戰爭的一種反應。因為交通條件差、地域大，以及印第
安人的戰鬥方式，戰爭不大會是一種集中指揮的軍事行動。相反，它是由大
都自行決定行動的小團體和個人所進行的大量分散的遭遇戰。當印第安人攻
擊時，精明的保衛者就躲在岩石和樹幹後面。1677 年，傳教士約翰&iddot;埃利
奧特寫信給羅伯特&iddot;博伊爾說：&ldo;在我們與印第安人初次作戰時，上帝欣然
向我們指出，在使用武器方面，我們那種仿效歐洲方式而來的軍事技能並不
中用。現在我們高興地學會了隱蔽行動的戰爭方式。至於上帝教導我們這種
訓練方式的目的何在，那我就不知道了。&rdo;
要求於職業軍人的大規模操練、精確性和紀律簡直毫無用處，分散指揮
是不可避免的。維吉尼亞總督擔心神經過敏的居民庸人自擾而動武，以致激
起印第安人的騷動，因而在早期實際禁止在該殖民地的任何地方召集民兵，
除非事先得到總督的許可。但是這種耽誤造成了嚴重後果，到 1680 年，該
殖民地各地的軍官被授予了民兵召集權。遙遠的邊區要塞的指揮官不得不顯
示獨立性，有時到了藐視上級的地步。當 1679 年 9 月，拉帕哈諾克河畔一
個維吉尼亞要塞的指揮官卡德瓦拉德&iddot;瓊斯上尉收到一紙命令，命令的內容
使他不高興，他就召集他的守備隊，高聲朗讀命令書，然後當著部下的面把
它燒掉，大聲喊道這就表明他對羅伯特&iddot;貝弗利少校和總督的看法！在這種
情況下，一個遠離作戰現場的指揮官所制定的詳細戰略又有什麼用呢？
早期移民以鬆散和臨時湊合的方式組織他們的登陸部隊。雖然他們幸而
有一位富有經驗的陸軍上尉邁爾斯&iddot;斯坦迪什作為軍事領導人，可是他們的
武裝隊伍並不是長期性的軍事連隊，而是橡一位歷史學家確切地形容的，是
一支&ldo;臨時小隊&rdo;，是為了每個特殊場合而從當時最有用的人中選出來的。
他們最初迎戰敵人所顯示的特點將繼續是殖民地軍事生活的特點：由一群臨
時湊集隨便武裝起來的公民作戰，並無有力的集中指揮。普利茅斯最早的移
民發現，很難把防務和種地、覓食、造房等日常生活的其他工作分開。1627
年一位訪問該地的人說：&ldo;他們日夜戒備&rdo;。男人們帶著滑膛槍上教堂，做
禮拜時&ldo;每個人都把自己的武器放在近旁&rdo;。但是，隨著居留地從海岸向內
地推