黄昏树树满尘埃’，语出突兀之极，但境界开阔，隐隐有世道人心之叹，直是诗家真言。”
云仝少年间为父亲所逼，也读过几本诗集，但其后十几年来，眼前多见江湖上刀头砺血，耳边不听先生们子曰诗云，什么意蕴、境界，可说是一窍不通。此时这儒生细细分析姚合这首《杏园》，他听来真如天书，心头很是尴尬。
哪儒生窥见云仝脸色，知他不懂诗，摇头叹一句：“兄台莫怪，是我酸腐了！什么世道人心、诗家真言，便如隔山观花，不过玄虚之言。”他又喝了一杯酒，起身指着楼外杏园对云仝道：“兄台你看，这杏园中繁华似海，景色异常壮丽，你道杏花是为我们开的吗？”他摇摇头，继续道：“不是，不是。杏花开放，依季节而行，不为尧而绚烂异常，不为桀而颜色黯淡，只是自然而然罢了。但今日如无你我，这杏园之美无人鉴赏，便也只是寂寞而开，寂寞而谢，花开花谢，都落入尘埃。”
说道此处，又低声吟道：“欲待无人连夜看，黄昏树树满尘埃。”很是动情。他继续道：“世间之事也是此理。想古往今来，多少才华绝伦之士，壮志凌云之人，惜无识才鉴才之人。哪杏花盛开，不过四月间十余天而已，而人间的才华与壮志，更禁不起时间消磨，一朝无人赏识，终不免一生郁郁，死于庸庸碌碌当中。此为命穷，亦为道穷，楚有屈原，汉有贾谊，世不乏人。前辈诗人陈子昂有诗云道，‘前不见古人，后不见来着；念天地之悠悠，独怆然而涕下’，也是这个意思；不敏愚陋，然每一念此，也不免心伤其情，涕泪欲下。”
云仝少年时志在立功边疆，父母故去不过两年，他就投身参军倒了边疆塞外之地，只盼着沙场鏖战，一刀一枪拼出个功名来，即保国家社稷安稳，又可光耀家族门楣。可惜一战过后，己方兵败倒不消说了，他又为一时意气，怒杀了统兵将领，只得逃亡江湖，每每想到此处，心中义愤填膺，便是老天也骂过几回。哪儒生这番话说到了他心坎上，不由叹道：“先生大才，便是眼前这一园杏花，也见出如许道理来，云某受教了。在下愚陋，今日还与些妄人聚会玩闹，改日必到先生府上再行请教。只是不知先生名讳。”
哪儒生摇摇头道：“我有什么大才？说不得异日也是伤心之人罢了。不敏单姓一个白字，双名居易。”云仝吃了一惊，道：“莫不是华阳真隐顾况顾老先生戏言中‘长安物贵，居大不易’的那位大诗人白居易白学士吗？”
白居易于唐德宗贞元十六年中进士，当时他还没有什么名气，以诗投赠老诗人顾况。顾况已大有诗名，言语中对白居易甚为戏谑：“长安物贵，居大不易。”然而当他读到白居易早年诗作《赋得古原草送别》中“野火烧不尽，春风吹又生”之句时，大为惊奇，极度赞赏，形色间甚为敬重，说：“有句如此，居亦何难。老夫前言戏之耳。”这段逸闻，天下传之甚广，白居易也雅好别人提及此事。他见云仝语中如此说来，心下甚为欣喜，道：“华阳真隐戏言，兄台倒记得真切。”
云仝叹道：“白学士歌诗天下闻名。云某江湖愚陋之辈，也走过不少地方，但从塞北到江南，无人不知‘在天愿为比翼鸟，在地愿作连理枝’；不消说江南各处楼台妓馆，就是江河湖海上撑船打渔的村野渔姑，随口而唱，也是‘江南好，能不忆江南’！”
白居易讲究“歌诗合为事而作”，重写实、尚通俗，他曾有言曰：其辞质而径，欲见之者易谕也；其体顺而肆，可以播于乐章歌曲也。哪就是说，诗歌必须写得真实可信、浅显易懂，便于入乐歌唱，才算达到极致。他在长安城，每一作诗，常念于门前不识字的老妪，老妪有不懂之语，往往划去改正，改到她懂为至，此事京兆一带传为美闻。他听云仝说道天下之间尽为歌唱自己的诗歌，正遂了他作诗的志趣，心中更是欢喜异常，道：“不敏薄有诗