3年回国后，任南开大学外文系副教授。1958年受到不公正对待，调图书馆工作。1977年因心脏病突发去世。
穆旦于40年代出版了《探险者》、《穆旦诗集（ 1939～1945）》、《旗》三部诗集，将西欧现代主义和中国诗歌传统结合起来，诗风富于象征寓意和心灵思辨，是“九叶诗派”的代表性诗人。
50年代起，穆旦开始从事外国诗歌的翻译，主要译作有俄国普希金的作品《波尔塔瓦》、《青铜骑士》、《普希金抒情诗集》、《普希金抒情诗二集》、《欧根·奥涅金》、《高加索的俘虏》、《加甫利颂》，英国雪莱的《云雀》、《雪莱抒情诗选》，英国拜伦的《唐璜》、《拜伦抒情诗选》、《拜伦诗选》，英国《布莱克诗选》、《济慈诗选》。所译的文艺理论著作有苏联季摩菲耶夫的《文学概论》（《文学原理》第一部）、《文学原理（文学的科学基础）》、《文学发展过程》、《怎样分析文学作品》和《别林斯基论文学》，这些译本均有较大的影响。
遗憾的是自从50年代开始，穆旦就停止了诗歌的创作而倾毕生之力从事翻译，有人对此的看法是他是江郎才尽，13岁时穆旦就已经开始了诗歌的写作。当然这也不能不说是一种明哲保身之举，因为那时的政治气候所致。穆旦完成了一个独立诗人所能做的，他理应被授予中国最独立的诗人！
……对于中国无数的普通读者来说，查良铮的名字是已经湮没无闻了！但以穆旦的笔名所发表的那些诗歌和译作却真正堪称伟大！让人从内心感受到王小*崇有理所言非虚！那是怎样的一个了不起的诗人啊！一生中一心一意的专注于汉语言本身与诗歌内在的审美价值。无论自作还翻译的诗歌文字，尽皆简练优美，韵律和谐，锤炼而出。译则忠实传达原意，自作则忠实于内心。他为世界贡献了那些优美的诗歌，并以同样优美的诗歌语言为国人忠实翻译了那些伟大的诗作，实为自白话文运动以来真正以优美的现代汉语来进行文学创作和翻译的先驱和典范。他影响启发了后来的王小波使用同样优美的现代汉语来进行写作，真正开创了数千年以来一统中华的精美的古典汉语文学以外的另一种优美的现代汉语文学。然而却受到了不公正的对待，亦几乎要湮没无闻于世。
关于查海生，我想先引用几段他人的话，让读者有一个大致的了解：
海子，原名查海生，1964年5月生于安徽省怀宁县高河查湾，在农村长大。1979年15岁时考入北京大学法律系，大学期间开始诗歌创作。1983年自北大毕业后分配至北京中国政法大学哲学教研室工作。1989年3月26日在山海关卧轨自杀。在诗人短暂的生命里，他保持了一颗圣洁的心。他曾长期不被世人理解，但他是中国70年代新文学史中一位全力冲击文学与生命极限的诗人。他凭着辉煌的才华、奇迹般的创造力、敏锐的直觉和广博的知识，在极端贫困、单调的生活环境里创作了将近200万字的诗歌、小说、戏剧、论文。其主要作品有：长诗《但是水，水》、长诗《土地》、诗剧《太阳》（未完成）、第一合唱剧《弥赛亚》、第二合唱剧残稿、长诗《大扎撒》（未完成）、话剧《弑》及约200首抒情短诗。曾与西川合印过诗集《麦地之瓮》。他曾于1986年获北京大学第一届艺术节五四文学大奖赛特别奖，于1988年获第三届《十月》文学奖荣誉奖。其部分作品被收入近20种诗歌选集，但其大部分作品尚待整理出版。他认为，诗就是那把自由和沉默还给人类的东西。（西川撰文）
80年代中后期，在普遍以放逐抒情为一大宗旨的“后新诗潮”中，海子的出现堪称一种“奇迹”。在整个新诗史上，没有哪位诗人的抒情姿态比海子更为彻底。海子诗的强烈浪漫精神集中表现在诗人自我理想的极度张扬以及对于庸常