“都说越老越成精，以我这样的处境，又哪里还容得下半点疏忽？你们自己去找呀！去找呀！这镇子周边的山岭少也有十余座，那些猎户都是东漂西荡地游猎过活。我在这里住了三十多年，也还花了一年多的时光方摸清他们两个的住处习惯。你们这一大帮子人在这山里去找？你要是愿意赌一把就自己去找好了。只不过，若是惊动了他们，他们这一走，你们可别想有这样的好运气了！”
他笑得鸹噪难听，李家的人怒了，喝道：“一剑杀了这老贼，看你还笑不笑！”便有人拔剑出鞘，冲了上去。
九歌剑客丝毫也不闪避抵抗，哑着嗓子道：“我已经老成这样子了，这条命又何在话下？只是……李家掌门，五老跑这么远来就为要我老头子这条命，若是传出去，可也够让人说一阵了！”
李家五老是李歆严的叔伯辈中武功最高的几个，人称“雷电云火风，李氏不老松”。顾澄不由咋舌，连五老都出来了，看来李家这是倾巢而出。
“你！”那取剑在手的人犹豫了，一时砍不下去，却又收不回来。
“罢了！拿过来！”李歆严终于发了话，“给你！”
半晌，外面静了下来，所有人都屏住了呼吸般压抑得难受。突然间，九歌剑客发狂似的笑起来，一边笑一边道：“三十年了，三十年了，终于把这东西拿到手了，三十年了，我在这里已呆了三十年……”
猛然亮起一团火光，通红的火焰映到了晶石上，将一张面孔投上湖岸。这面孔衰朽不堪，蓬松的白发在火光中乱颤。一卷纸帛烧着了，像只火鸦似的飞起来。老人层层褶子内面藏得极深的眼珠子被那火光照亮了，不知有多少心事一瞬间点燃。昔年的壮志雄心付诸东流，转眼此身已将化灰，却还有那么一星余烬挣扎着不肯熄去。
石面上老人如疯如魔地手舞足蹈，面孔被火花一时拉长，一时扯歪，怪异狰狞，就好像皮影戏中那些妖魔鬼怪一般。纸帛很快就燃尽了，火光熄去，那面孔也一点点地黯淡了下来，终不可见。
“你不必再守永生不过黄河的誓约了，恭喜恭喜，回去后，我就等着你来报仇了！”李歆严的语气也说不上是当真还是嘲笑。
“哪里哪里，老朽不过是怀念故乡，想让一把骨头葬在祖茔之中而已。什么恩呀仇呀，人老了，记性不好了，少年的事都忘得差不多了……”九歌剑客的力量仿佛消耗殆尽，这几句话便说得有气无力。
“还在磨蹭什么？快带我们去！”又有人吵嚷了起来。
“还早，这个时辰，只怕你家大公子还没有回去，靠得太近了怕被黑精卫发觉……都几年了，也不急在这一时吧？”
声音一点点淡去，他们大约是走远了，通犀心眼再也寻不到他们的动静。顾澄这时气息已渐渐聚拢起来，四肢略约可以动弹。他勉强地攀着那些晶石的棱角，一点点挣起来，身上的皮袍被水一泡，越发沉重。好不容易爬到了湖岸，手上一滑又摔了下去。双掌被划出了四五道口子，却不觉得痛。顾澄在湖底随手拾了把剑，将袍子割破解下。他想这把剑只怕是沈青鹞的，心道：“多谢了！”然后再试了一次，才勉强上了湖岸。已是快到子时，深夜的旷岭寒意刺骨，湖岸上结起了一层薄冰，难怪他方才手心打滑爬不上来。
顾澄这一番用力，体内本已凝集的功力又有丧亡的迹象，极想就此伏地大睡一场。顾澄心知不好，想道：“不成，我得去寻个地方烧把火烤烤身子，若不然外感风寒与内腑阴邪相合，不死也要落个残疾。”便摇摇晃晃往林子里跑去。小湖与树林相距不过数步，这时走起来，腿如沉铅，分外艰难。好不容易靠在了一棵树上，一摸怀里，不由叫苦。火石火绒都已打得透湿，哪里还能用。他十分气馁，苦笑道：“难道真就这么完了？”这一坐下来，身子就疲软得如有千斤之重