其两万余人配以飞机大炮，于1937年1月19日，开始对高台县城进行猛攻。红军将士们已是弹药殆尽，只好用大刀和梭标在城墙缺口上与敌人搏斗。女战士、后勤人员、机关人员全部上了城，用石块、砖头、滚木、大冰砣等，猛烈地砸向敌人。伤病员们只要还有一口气，就顽强地爬上城墙，与敌人扭打在一起，用手抓、牙咬，最后抱着敌人滚下城头，同归于尽。
经一周的激战，因原改编的部分民团叛变，里应外合，打开城门，使敌人冲入城内。红军将士喋血巷战10多个小时，终因敌众我寡，力竭援绝，惨遭失败。包括军长董振堂、政治部主任杨克明在内，五军将士3000余人全部壮烈牺牲。
高台失守、临泽突围后，西路军还有约1．1万余人，兵员、弹药、粮食、冬衣等物资有损无补，处境较前更为艰难。假若此时继续西进，长途跋涉，必遭马家军的重兵堵截追击，危险异常。恰在此时，中央连续来电，指示西路军准备东进，于是徐向前又率西路军踏上东进的征途。马家军发现西路军收缩兵力，企图东进，很快就集结了7万余人的重兵进行堵截。
然而，马家军调动兵力在东南集中防堵，使得此时的西路军既难以东进，又无力与敌主力决战，只好决定返回倪家营子，以调动和寻机歼灭敌人，为东进创造条件。
在倪家营子这块弹丸之地，西路军以寡敌众，同7万多人的马家军展开了一场历时40天的惊心动魄的大血战。在战斗中，西路军的勇土们子弹打光了，就用大刀、长矛、木棍、石块与敌死拼。徐向前总指挥在房顶上指挥战斗，他从一个房顶跳到另一个房顶，子弹从耳边“嗖嗖”飞过，他毫不畏惧，用大无畏的英雄气概，激励指战员们英勇杀敌。
第18节 有了希特勒的儿子
3月12日，西路军与马家军在祁连山入山口——梨园口展开了一场大血战，指战员们杀红了眼，光着膀子，拿着大刀，和敌人的骑兵肉搏，战况极为惨烈，战场上遍布人的胳膊和马的大腿。
经此一战，西路军的脊梁被打断了，剩余兵力总共不足3000人。两天后雪上加霜，西路军在康龙寺地区又遭到马家军骑兵的一顿乱杀滥砍，尸横遍野，殷红的鲜血抛洒在戈壁滩的砾石上。
此时，西路军已被马家军冲得七零八落，不少分散的队伍遭到围攻而壮烈牺牲或被俘。总指挥部能直接掌握的部队仅有1000余人。至此，经过四个月的浴血拼杀，西路军损失惨重，弹尽粮绝，兵无战心，残余红军分成左右两个支队分路躲入祁连山。
**率领着左支队西路军战士在黄沙漫漫里行进，寒风夹杂着飞石打在脸上，不少士兵倒下了，转眼被沙子掩没。
这一天，部队人困马乏，渴得嗓子里冒烟，再也坚持不住了。周围是连绵不断的沙丘，似乎永远也没有尽头。天上没有一丝云彩，连只小鸟都看不见，一片死亡世界。大家横七竖八躺倒在沙丘上等待宿命。一些战士用手指在沙子里刨坑，试图发现点湿润。这里有着沙漠里最毒的蝎子，不少人中毒而亡，不是死于叮咬，就是亡于误食。
**的座骑艰难地从沙丘上爬起来，警觉地竖起了耳朵。这是唯一的一匹马，几分钟前**正打算打它宰杀了饮鸩止渴呢。
一阵寒风吹来。这匹枣红马朝天打了个响嚏，挣扎着向左边一座沙山跋涉。几个机灵点的战士们跟在后面。枣红马越过了一座又一座小沙山，向一个沙窝奔去，转眼间不见啊踪影。
**的警卫员连滚带爬地跟在后面，惊喜万分地看到他的马正爬在一小块洼地上喝水呢。这是什么水呀，一块蓝球场大小的一小块地方汇集着黑呼呼的一洼水，水上飘浮着骆驼粪便，一股恶臭随之而来。
残余的西路军战士们得救了，此时，这点脏兮兮的水简