元首与米沙同时扯起传真电报读起来，大家也围拢成一圈：
德军总参谋部电讯处截获的电文：发报地：中国西北延安，发报人：**；方位……收件地：苏联克里姆林宫，收件人：约？维？斯大林。电文：致最高苏维埃主席斯大林同志：我们完全同意您作出的关于敌人下一步进攻方向的判断，即：隆美尔的部队有可能北上推进到中亚五国；古德里安的部队也有可能绕过里海继续东进，所以，我们认为在哈萨克斯坦集结兵力是完全正确的。我们原则上同意您提出**中央派兵前往哈萨克斯坦的建议……
“看，人家同意了。”米沙重重地一拍大腿，随着一声脆响，光光的大腿上马上留下了五个手指。他猛然一抬头，脑袋瞌在丽达的下巴上。
李德示意他安静。冉妮亚念起来：“但是，正如列宁教导的，忘记历史意味着背叛。您也知道，六年前红军在河西走廊有过残痛经历，为了巩固第二次国共合作的成果，我们不适宜通过河西走廊到达新疆。如果说一定要派兵的话，我们计划往北越过荒无人烟的沙漠地带，或向南经西藏……”
米沙一下子蔫了。不光米沙，所有人都对元首佩服得要死。冉妮亚倚靠在他的肩膀上含情脉脉地说：“你真厉害，连地球那边的事情都清清楚楚。”
“简直是无所不知的上帝。”薇拉真诚地说。
“你是不是偷看了电文呀？”丽达成心气他。
“河西走廊是谁？他是希腊神话中的百眼巨人吗？”施蒙特自作聪明地说。
鲍曼今晚上表现不错，竟然没有一丝睡意，他想知道元首是怎么知道的。
李德的神情一下子暗淡下来，他知道河西走廊并不是什么巨人，而是中国工家红军的葬身之地，是二万多红军永远的悲怆……
1936年10月10日，中国工农红军一、二、四方面军在甘肃会宁地区胜利会师。红军主力在西北的集中，形成了横跨黄河两岸发展、雄峙西北的战略态势。为了打通国际线，背靠苏联，得到援助，决定以原红四方面军为主力，组成西路军向新疆挺进。
西路红军在“打通国际路线”、“配合一方面军夺取宁夏”的口号鼓舞下，不顾疲劳，英勇进击，但遭到青海王马步芳和宁夏王马步青军队的重兵阻击。马家军直接用于对红军作战的兵力，有正规军9个旅，直属民团3万多人，另外还有强征参战的青海、甘肃一些地方的“民团”约10万人。马家军装备精良，善于骑射，以狭隘的民族观念和宗教迷信治军，性情凶残，作战顽强。红军渡过黄河后，马家军感到反动统治受到了威胁，因此竭尽全力进行“围剿”。
西路军组成后，按照中革军委的命令，徐向前、陈昌浩指挥西路军，沿着丝绸之路古道，兵分左右向古Lang进发。1936年11月15日，红九军攻占古Lang县城。古Lang是西征的第一关，为河西走廊的要冲，为凉州（武威）的门户，地势险要。南北两侧是高山险石，城西则无险可守，一马平川，直下凉州。
马步芳得知古Lang城被红军占领，十分惊慌，严令前线总指挥马元海迅速反攻古Lang。马家军以3个骑兵旅、2个步兵旅并4个民团的优势兵力开始向古Lang猛烈反攻。一时间，古Lang城炮声隆隆，喊杀声响彻云霄，震撼整个山谷，烟雾和尘土笼罩整个山岗，飞沙碎石夹杂着弹片，像雨点般落下。蒋介石派来的轰炸机狂轰滥炸，整个古Lang城变成了一片火海。
12月28日，西路军继续西进。此时的西路军只剩下1．5万余人，战斗部队不足l万人，而且由于长期征战，弹药粮食匮乏，严重的危机笼罩在这支英雄的部队头上。
此时，马家军主力蜂拥而来，除以一部分兵力钳制倪家营子地区西路军主力外，以