四人都笑，孟盛拍拍他肩膀，“难得你都幽默起来了，再也不是那张苦逼脸，看你顿时顺眼了很多，不容易。”
华朝达略有点尴尬地笑笑，他想过去那苦逼的几周……几个月，他情绪沮丧崩溃的时候虽然极力克制，但必然被孟盛瞅在眼里，于是也略觉得不好意思。
“朝达只是不爱和你笑而已……朝达在我这边就很和善，是吧。”陈峻笑着，看向华朝达，目光有些狡黠地闪烁着，肢体语言却朝向郝长仁，似是向他取证。
“那是。”郝长仁接话，“在我们那边表现可模范了，说明华朝达心里拎得清，只对好人友善。”
“……”孟盛气结，拿起菜单一阵瞎点，又放下，“我什么时候和EE的人这么熟了，可以讲话这么随便。”
说完又和大家笑。华朝达也乐得被大家取笑一番，弥补一下过去几个月带给众人的苦逼印象。
二月花的主厨做了一手说不出风格看不出菜系但味道确实不错的菜，椒盐排骨咸鲜适宜，水煮牛肉弹牙爽口，藤椒鸡丁嚼劲地道，白灼青江菜清甜解腻。唯一失败的是京酱肉丝，让孟盛大失所望，找来餐厅服务员，连连表示在北京待了这么多年，从来没吃过这么奇怪的做法。风情熟稔的老板娘及时出来解围，又送上据说是“自己亲手做的”八宝甜粥，终于平息了孟盛的嚷嚷。
孟盛总结性地发言，说华朝达是个很有决心和毅力，因此也很有前途的人；众人附和。孟盛接着发言，说北美的中餐馆虽然大多很bitch，但是菜的分量还是不错的，适合男生聚餐；众人更大力地附和。
席间几人天南海北，上至中南海的安保工作，下至家门口的垃圾处理，无所不谈。
华朝达算是第一次见识到了陈峻的能侃。他一直以为，来自帝都的孟盛这种被特殊地区加持了的口头表达能力已然上天入地，结果在饭桌上几次发现孟盛被陈峻忽悠得一愣，虽然没有明显败北，但显著没有占到任何便宜，不禁咋舌。
郝长仁平时也算是牙尖嘴利的，但孟盛和陈峻的对话知识含量比较密集，旁人不是很容易参与，因此他谈话不多，一直在喝啤酒，不时给大家满上。见到同样不太插得进嘴的华朝达，产生同病相怜的心情，拍拍他肩膀，“你没见过这家伙最能侃的时候。”他猜到华朝达心中所想，“有一次研讨会，一个平时嘴很贱的美国教授一直借苹果工厂外迁的题发挥，牢骚中国抢走了美国人的工作机会，这小子站起来从最低工资制度说到富士康跳楼，从联想的电子垃圾回收说到美国superfund法案，从苹果海外逃税说到谷歌投资风电，旁征博引滔滔不绝，把全场都震了。”
“听他瞎说。”陈峻听见，停下来转向华朝达，“尽夸张。”
“可以想象。”华朝达把杯中啤酒喝干，他想到陈峻一身利落的衬衫，略带肢体语言地向满屋子的人陈述的样子，“一定……”
“别听他夸大其词。”陈峻不好意思，连忙截断华朝达，“只是美国有些教师对中国小有偏见，不和他说清楚，他还以为中国学生都没有自己的意见。”
华朝达点点头，他想幸好陈峻截断了他的话，因为他差点说“一定很好看。”
华朝达有点吃惊，因为他以为自己会说“一定很风光/拉风/有说服力”之类，但话到嘴边，却是“好看”两个字带着浮潜的喉音滚上舌尖。
他觉得自己脸轻微有些红，于是只能责怪酒精作用。
回程时华朝达坐了孟盛的车，先去北校陈峻家里拿自己的物品。孟盛把车停在停车场，自己从车里下来抽烟。纵然酒精烧着肠胃，深秋的五大湖区的风已经非常割人。孟盛把领子拉高，路灯下缭绕的烟雾里，他眼里的神色异常清醒。
华朝达折腾了快二十分钟才出来。孟