“珑嫣妹妹素来是个孝顺聪慧的，能得父皇赏识，也是她的福气。”秦皇后打的一手好算盘，摸棱两可、不可置否④，“只是臣妾偶听母后所言，珑嫣妹妹不幸染上疫病，早先便已迁出国公府静养，如此，倒也是天命使然。”
璟宣帝一笑，似乎堵在心口的浊气一下子舒散了：“好一个天命使然。”遂不再语。
秦皇后捉摸不透璟宣帝的心思，只当是璟宣帝忌惮敦贝勒势大、危及皇权宝座，故而对敦贝勒的婚事心存阻挠之意，更不欲瑞氏女再三嫁入皇室宗亲门下，徒增瑞氏外戚权势。遂也闭口不言，自有计较不提。
作者有话要说： ①即吃一堑（qiàn）长一智
②长姐，本文设定特指为某人的姐姐。
③每个皇子必经。
④不可置否，指不表明态度。
☆、074 当头一棒
外庄精心栽种的三百亩金丝小枣硕果累累，连一向不苟言笑的方渠都笑出了满脸的褶子，直呼天降祥瑞、乃新帝圣德贤明，言语之间莫不是对璟宣帝万般恭维。
除夕夜里噗噗下了一场大雪，青灰的院墙如焕新一般白亮。
瑞珑嫣虽是个遭人厌弃的府院姑娘，可到底也算是国公府出身的主子姑娘。按规矩，外庄的一众管事都要到西院给瑞珑嫣磕头拜年讨赏，图个吉利。只是一众管事心里就跟明镜儿似的，汝国公府的二夫人诞下一位小少爷这等喜事都没能让老夫人松口、放四姑娘回府——这主子姑娘的分量，一看便知。
方渠碍着面子，仍是携外庄一众管事到西院拜年，然下跪磕头则免，只在院外拱了拱手，道声拜年请安便作罢。
捧高踩低的事儿见得多了，方渠这等貌似合乎规矩又欺主犯上的的举动，瑞珑嫣自然也就不大放在心上。
唯有落梅耿耿于怀，对方家人总没有什么好脸色。
倒要瑞珑嫣想法子来哄她：“我看今年雪景不错，左右无事，索性咱们到院子里吃酒赏雪如何？这大过年的，咱们可得好好乐乐才是，所谓辞旧迎新，就该是这个理儿。”还不忘朝锦瑟挤眉弄眼，要锦瑟唱和。
锦瑟模样端正，言辞在理，且做事任劳任怨、决计不肯给自家姑娘添麻烦，是以外庄的管事婆子颇是喜欢她。只除了陈禄家的仍旧心有介怀、又或是惯爱偷懒赖皮的婆娘故意刁难，少有谁人会与锦瑟为难。
今个儿乃是除夕，外庄上下皆是家人团聚，方渠家的自然也就没有由头将锦瑟拘禁在他处用以制约西院的四姑娘。
“四姑娘总是有妙主意的。”锦瑟怎好推拒自家姑娘撒娇，只得折中，“只是夜里风寒，四姑娘身子又方才大安，切记不可贪杯才是。”便起了身，要去小厨房端来酒水吃食，“葛矜姐姐曾留一壶果酒，四姑娘便吃这个如何？”
瑞珑嫣自然称好。
“还是奴婢去罢。”落梅却道，“锦瑟姐姐日日在外操劳，今个儿好不容易回来，再要锦瑟姐姐进进出出的伺候，四姑娘不心疼，奴婢瞧着都心疼哩。”边说边笑嘻嘻地将锦瑟按坐回绣墩上，一溜烟儿跑了出去，生怕锦瑟与她争夺似的。
小厨房里炆着一锅青菜粥，案板上还有两碟小菜、一壶果酒，都是葛矜午后亲自过来给瑞珑嫣备上的，不假人手，就盼着瑞珑嫣在外庄的头一个除夕年夜能过得舒心。
落梅经此数月，手脚麻利了许多，不一会儿便备好吃食酒水，还不忘添上三副碗筷。
临了直勾勾盯着挂在房梁上的一小块腊肉移不开魂儿，落梅馋得吧咂嘴，想了想，又从柴房里拖出一把木凳子来，脚踩木凳子攀上灶台，哼哧哼哧地将腊肉取了下来，再拎着板刀胡乱将腊肉剁碎了，一并拿碟子呈放，乐颠颠地往正屋里去。
瑞珑嫣同锦瑟见了，也不点破