“回三姑娘的话，确是如此。”珊翠眼中冒着精光，上前半步低声讨好道，“就连二夫人和二少爷想在外头候着，老夫人都不允，命了秀兰姐姐将人‘请’回絮雪居了呢。想来这四姑娘便是回了府，也没了往日风光，到底还是三姑娘更蒙老夫人喜欢。”
瑞玟嫣本是心烦，被她这话哄得高兴：“你倒嘴甜……想来，祖母是有许多体己话要与四妹妹说的，这才遣了旁人。”又细细思量，“我于四妹妹，可是这府里独有的能交上话的姐妹了，可怜四妹妹不在府里多年，都没个可心人说说话，便是她的那些个手帕交怕也早忘了她了。”话里透着哀哀凄凄，仿佛真为瑞珑嫣报不平。
五姑娘瑞葵嫣年岁小，又是庶出，还是二房的人，瑞玟嫣自是半分心思都没花在她身上的，若不是年节走动，只怕瑞玟嫣真忘了有这么个人了，哪里有当她是姐妹的时候。
珊翠闻言，机灵应道：“三姑娘，昨个儿辅国公府的李四姑娘拜了帖子央您，想来给老夫人磕头请安呢，您允了的。”
这“央”“允”二字，真真给瑞玟嫣捧了个高高的帽子。
“哦？对啦，李四妹妹却是赶巧。”瑞玟嫣眉眼带笑，“珊翠，你去取那玲珑阁新制的秋衣来，我可要好好会会我这俩姐妹。”
“是。”珊翠遂下去取衣了。
且说寿安居这厢，瑞珑嫣却是在堂下跪了足足一个时辰，才被老夫人招进里屋训话。待瑞珑嫣走出寿安居，已过了两个时辰了。
眼见瑞珑嫣面色苍白、身形不稳地走了出来，瑞嬷嬷赶忙上前，温菊也是机灵，不待瑞嬷嬷吩咐，先一步扶住瑞珑嫣，轻唤一声“四姑娘当心”，便不多嘴。
“老奴请四姑娘的安。早先老夫人嘱咐了：四姑娘体弱，此番车马劳累，可得好好将养，但凡须得药石汤料的，尽管说了，老奴便可拿去。”
“祖母恩德，珑嫣铭记于心。此间祖母身边少不得人伺候，瑞嬷嬷先进去罢。”祖母愿给她一份体面，她却不能失了分寸，只一思量，便如此说道。
瑞嬷嬷暗称四姑娘虽是住在外庄有些年月，但仍这等知进知退，实在难得。又细细嘱托了温菊，叫她扶着瑞珑嫣回莞园好好歇息，便领了两个小丫鬟进了屋里去。
此间已是下午，温菊扶着瑞珑嫣慢腾腾地走回莞园，路上偶遇几个洒水防尘的丫鬟，见是寿安居的温菊姑娘扶着人走来，都一一停下手中的活计，给二人福了福，唱道：“奴婢给四姑娘请安。”
十多岁的年纪，正是长个儿的时候，比起离府之时，瑞珑嫣实是长高了许多，面孔也长开了些，少了稚气，多了沉静。虽和往日有些不同，但也不怪洒水丫鬟能认出来，便是认不出来，早间听外头哗哗着四姑娘回来啦又教老夫人请去说话的消息，这会儿又见是温菊亲自扶着的姑娘，也能猜得出是归府的四姑娘。
“四姑娘当心。”回莞园的路刚走一半，温菊却已经轻呼了三四句“四姑娘当心”。
不怪瑞珑嫣走路不仔细。
昨个儿听跑堂的来口信，晓得今日能回到汝国公府，瑞珑嫣便没能好好睡下，满脑子只想着回府的事，一会儿欢喜一会儿忧愁，惶惶过了一夜，天擦亮便自个儿起了身，只呆呆在桌边坐着，惹得锦瑟和落梅好一通担忧。早间葛矜端来清粥小菜，瑞珑嫣也没吃得下几口，只恨不得伸长了脖子，盼着能看到家人的身影。好容易等来了母亲和弟弟，自是欢喜得说不出话来，一路也只吃了二夫人特地亲手做的糕点和马车上配置的茶水饱腹。马车回到汝国公府已过午时，却教祖母唤去罚跪训话。
瑞珑嫣面色苍白，一半是饿着了，一半是跪得腿脚酸疼，此间纵是强撑着精神，也不免走路不仔细。
“这一路若没温菊姐姐陪着，我定是要摔好几个