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秦献公下令“止从死”，考虑的是要重塑大秦文明形象，以便将来重返大国俱乐部不至有太大障碍。尽管“从死”的现象后来在秦贵族中并未绝迹，甚至一直延续到战国末期，但《止从死令》在君主葬礼上是严格执行了的。
秦献公的另一项改革，是建立户籍制度，成立了城乡居民组，即“五家为一伍”。这也是解放生产力的一个举措。其实，在周朝初期早就有居民组，那时是“五户为邻，伍邻为里”，里长就是居民小组长。但周朝的户籍只涵盖贵族和自由民，不包括奴隶。周朝的上等人在城里，叫“国人”；下等人在城外，叫做“野人”。而现在，秦献公把他们统统拉平，不再搞二元化。
这样做，等于把奴隶从“贵族私属”的身份中解放了出来，成为国家公民，从而扩大了赋税来源和兵源，国家从中大大得利。
再一个重大举措，就是迁都。
秦国的首都，长期以来是在雍城，地理位置远离中原，不利于东进。秦献公将首都迁到栎阳（今陕西富平东南），平地筑城，是为新都。这个新首都，跑到关中平原的腹地来了，可以直控三晋。
秦献公十八年，栎阳建好了，秦正式迁都于此。有占卜者说，当年在营建栎阳城时，“上天雨金”，又有献公下令“止从死”，这都是“上天降吉兆，秦兴旺之象”。
迁都之后，经济日渐繁荣，秦献公就开始发力，接连向“三晋”发起主动出击，要扭转战国以来多年的颓势。
国家强盛，信心也很重要，秦国有了复兴的大志，机遇也就跟着来了。
两年后，机会成熟了，东边两大邻国魏、韩的国君在宅阳（今河南荥阳东南）举行会议，秦国就在此时向魏、韩大举进攻，大败两国联军于洛阳。
秦献公二十一年，秦军挺进河东，又在石门大败魏军，斩首6万，获得百年未有之大捷。周显王闻讯，也派了使者为秦献公送来礼服，以示祝贺。
再过两年，秦军又趁魏与韩、赵两国激战，突袭魏国，在少梁（今陕西韩城南）大败魏军，拿下了庞城（今陕西韩城东南），还俘虏了魏军大将公孙痤。
连战皆捷，秦国士气大盛，震慑三晋。可惜就在少梁大捷的当年，暮年的秦献公身体撑不住了，抱憾而终。
不过，献公打下的这个底子，给后来者以极大的信心。
他在临终前，叮嘱将继承大业的儿子嬴渠梁说：未能收复河西，是为父之耻，你一定要完成我的未竟之业。
这位嬴渠梁，就是当今电视剧《大秦帝国》里威名赫赫的秦孝公。他登基时，年仅21岁。
自古英雄出少年。
秦孝公，是彻底扭转秦国颓势、使秦走向康庄大道的关键人物。
他的胸襟、他的气度，使华夏在他身后迅速形成大一统的走向，其影响直至今天。
“天下定于一”，就是他的报负。
然而，他登基之后，情势并不乐观。僻远之地的秦国，面对的是强盛的关东六国（此外在淮泗之间还有十几个小国，皆微不足道）。
六国中掌权的强势大夫，先后驱逐君主或与君主达成一致，完成了各国的中央集权化，将原先的贵族阶层压制了下去。各国的新统治阶层为了巩固新秩序，纷纷起用法家人物，以新法令来约束贵族、鼓励平民。
楚用了吴起、魏用了李悝、韩用了申不害，变法成为浩荡无阻的历史潮流。
法家思想，风靡天下。
而秦国，虽然早就有了中央集权制，但这个中央集权制是依赖贵族阶层而建立的，如何使这个中央集权甩掉老世族，重新焕发活力，是迁延了百年也未能解决的问题。
这就是秦国落后的症结。
落后不仅要挨