人去浩然楼接姑娘一同返京。希望你别叫本官失望才好。你是个聪明人，应该明白什么事情能做，什么事情不能做……”
……
就这样结束了！奔出浩然楼的大门，身后背负着沉沉的无奈。也许，从一开始就注定了这个地方只是驿站而非归属。沉烟并无别的去处，只是一再地在翠微湖畔徘徊。红彤彤的夕阳里，佳人目光晦暗无神，就像无意失落红尘的仙子。
她想，她是爱千墨的，他冤枉了他。只不过因为历经世事沧桑，她的感情已经无法像当初那般炽热如火焰。燃烧过一次之后，永远记得那切肤之痛，故此爱得隐忍。千墨还太年轻，他不会懂。浩然楼过去是楚浩然的，现在是楚千墨的，沉烟深深明白，它同样承载着千墨的梦想和未来。原本她还在保护与放弃之间挣扎，想着千墨如果愿意，那就远走高飞吧，何处不能再起一座浩然楼？可现在她已经失去了选择的机会。匹夫无罪，怀璧其罪，或许，她终究逃脱不出命运的轨迹，难免要为年少轻狂付出一生的代价。
当年醉霞楼的沉烟呵……才华出众，心高气傲，号称江南江北歌舞双绝，无视多少权门贵胄捧金相见，只愿结交才子名士。如今想来不免过于矫情做作了，若是往日能低调些做人，或许今日也不至于为声名所累。
冰凉的湖水漫上堤岸，沾湿了精致的绣鞋。沉烟方从冥想中回过神来，极目远望，夕阳只剩下一轮边儿了，夜幕已徐徐降下。晚风拂过初荷，带着淡淡的香气，馨甜而又可人。她怔怔望着黑幽幽的湖水，思忖着……它的怀抱也许并不是那么可怕。
外传：烟笼寒水 结局 江城子
“娘，然后呢？”
院子里的摇椅旁，一位漂亮的小女孩正摇晃着少妇的手臂，锲而不舍追问着故事的结局。而那母亲的思绪却早已陷入了往事中，丝毫未觉小女儿的吵闹。
好半晌，她才反应过来，把女儿抱到膝上柔声哄着：“人们都说她被芙蓉仙子接到天山去了。”沉烟的去向是她必须牢牢守住的秘密，她不可能说出这个故事真正的结局。那晚，在夏夜微凉的月光里，人们只在翠微湖畔找到一只沾着污泥的绣花鞋。
一晃眼，五年都过去了，该平静的也平静了。绮兰的全部作为和用心终为蓝家发现，蓝知雄勃然大怒，若非蓝晔爱妻心切，恐怕早受了刑被赶出家门。这几年只听说她陪着相公呆在蓝府偏苑里，真正是深居简出了，未再掀起什么风浪。前两年，蓝家招赘了一名女婿，并无出众之处，好在为人稳重可靠。蓝老爷子这心弦一松，竟在睡梦中溘然长逝。
人事已非，扬州城繁华更甚昨日。人们都知道，天下仍然只有这么一座浩然楼，浩然楼里有天下最好的玉和最灵巧的手，楚千墨已无可厚非成为楚浩然的衣钵传人。她越来越不敢看他，那孩子愈发像当年的浩然。尤其那双眼睛，虽浅笑如风，不为人知的背后却藏着一片荒凉的天空。
所有的人都认为沉烟投湖自尽了，尽管大家只找到她的一只绣花鞋。但她却固执地相信这只是沉烟设计的金蝉脱壳之计。那姑娘历经风浪，既聪慧又坚强，不可能如此轻易地放弃。她肯定还活着，在某个不知名的地方过着普通人的生活……冥冥之中，她感到千墨也是相信的，否则他不可能独自一人支撑这么多年。
果然，某日午后，闲来品茶的沈擎风告诉她一个消息：“千墨走了。”
“走了？什么意思？”
“前天，他接到一封故人来信，竟是欣喜若狂，涕泪俱下，即日便动身远行，好像是去了大理。”
她心中微微一颤：“会不会是她？”
沈擎风会过意来，莞尔道：“也许……”
她专注看着眼前之人，侧了侧头，总觉得这个“也许”意味深长。心思七弯八折走了一圈，终