是沉烟，却也是秦娘悉心栽培已久的姑娘，年轻妙曼，出口成章。众人本已无话，偏偏龙副将嚷着非要沉烟不可。他这样一起哄，在场马上便有好事者响应，要秦娘给个交代。场面顿时乱作一团。
秦娘在青楼打滚多时，也是厉害的狠性子，加上龙副将便装前往，她不明对方身份，未能在言语之间把握得当。龙副将一气之下便拔出了随身佩剑。谁也没看清是怎么回事，醉霞楼的护院们便和龙副将带去的属下动起手来，然后，秦娘不慎被推撞在龙副将的剑上……
钰明等人赶到醉霞楼的时候，秦娘已经快不行了。伤重，失血过多。龙副将见出了人命，美人也不敢要了，将所有过错推到沈擎风身上，自己则连夜逃回了京城。
“怎么会这样？”我倚着朱红色的门柱，险些瘫下身去。
钰明恨得咬牙切齿：“那个姓龙的根本就是个没有脑子的武夫！他说是表哥告诉他事情闹得越大越好，最好是无法收拾，那样沉烟就会逼不得已现身……”说到此处，他突然抬眉凄然望着我：“表嫂，你可以想象我当时的处境吗？沉烟、楚大哥、还有醉霞楼里所有的姑娘都听见了，我无地自容，无地自容——”
我摇着头：“钰明，你表哥他……他有他的责任。我知道你定然不会谅解，可是姑妈在病床前一直求他……”
“这能成为他杀人的理由吗？”
“你不要想得太偏激了，这是个意外，谁也不希望发生。”虽然也是一个无法挽回的遗憾，沈擎风有错，但是我私心地不愿意把所有的罪都怪到他身上，我想替他辩解，然而竟找不出一句说辞……
“你不觉得这样说很残忍吗？毕竟，沉烟的母亲死了。也许我和她之间……就真的是孽缘吧。”钰明苦笑着，“表嫂，待母亲她身子好些，我便来接她回徐州。这段时间可能还要麻烦你照顾一下她老人家。”
我听出他话里的那份沧桑，急急问道：“你这样……是要和沈家断绝关系吗？相公会很难过的。方才在幽篁小筑那样对你说话……我知道他心里早就后悔了，他舍不得你，他只是一心一意希望你好……”
“我知道……可是，有些事发生了就是发生了。等秦伯母的葬礼一过我就离开。此处是个伤心之地，钰明实在不愿久留。望表嫂日后好自珍重！”
“钰明——”我望着他的背影，不安地唤道。他这一走，也许三年五载都不会再回来。
他回过头来，对我微微一笑，又变回了往日那个温柔谦厚的少年：“差点忘了，谢谢你为我和沉烟所做的一切。可惜……我们最后还是辜负了……”
我最终没有替沈擎风留住他，因为连我自己都不清楚，这件事……到底该不该被原谅？凉风袭来，我反射性地缩了缩身子，这才留意到天已拂晓。而醉霞楼，恐怕要永沉于黑夜了。
钰明真正离开扬州，已是十天后的事。此前，他为请求姑妈跟他一起回徐州而耽搁了不少时候。可惜姑妈仍然决定留下，任亲生儿子在素心斋外跪求也无用，或许在沈家有比钰明更令人放心不下的事吧。我已无力去猜测，因为我和沈擎风的关系也降到了冰点。
龙副将因过失杀人而被革职查办，沈擎风完全置身事外。可是，我知道在众人心里，无论钰明还是沉烟，他比龙副将更难原谅，他有罪……我的心情是矛盾的，既不能当这件事完全没有发生过，又不希望它影响我们之间的感情。所以，他沉默，我也沉默。
钰明走的那天，我去送行，意外碰上了楚浩然。沉烟没有来，沈擎风也没有来，这两个人在钰明心里的位置都比我们重要，偏偏最后送他的竟是两个“普通”朋友。
饮过别酒，长亭外，芳草碧连天。
我惆怅地问：“你什么时候再回来？”
钰明笑笑：“不知