人——事实上，他涂的这些玩意儿根本不是在写字。请看这儿的一些信，是从——”
那位刚来的老先生说：
“请你让我解释一下。我写的东西，谁也认不出来，只除了正在那儿的我的兄弟——是
他给我抄写的。所以你们收到的那一些，是他的笔迹，可不是我的。”
“啊，”律师说，“原来如此。我接到过威廉的一些信。所以如果你能让他写一两行，
那我们就能比——”
“他可不能用左手写啊，”老先生说。“如果他能用右手写，你就能认出他写的信和我
的信。请把这两种信都对一对——
这两种信都出自同一个笔迹。”
律师照着对了一下，然后说：
“我相信是这么一回事——即使不是这样，反正比我早先注意到的，有一大堆相似的地
方。啊，啊，啊，我原以为我们正朝着解决疑案的方向前进，不过我们是部分地失败了。但
是至少有一件事已经得到了证实——这两个人，谁也不是威尔克斯家的人。”——他一边
说，一边朝国王和公爵摇了摇头。
啊，你猜怎么着——那个死不认账的老傻瓜竟然还不肯认输呢！是啊！他还不肯认输。
说什么这样一个测试不公平。说他的兄弟威廉是天底下最爱开玩笑的人，他压根就没想写—
—他看威廉拿起笔在纸上写，就知道他存心要开个玩笑了。就这样，他越说越来劲，滔滔不
绝地胡诌一通，到后来，说得连他自己也信以为真了——不过，没有多久，那位刚来的老先
生插话说：
“我刚想到了一件事。在场的有没有谁帮忙装殓我哥——
已故的彼得·威尔克斯？”
“有啊，”有人在说，“有我和阿勃·特纳帮过。我们两人如今都在这儿。”
随后老人朝国王转过身去，说道：
“也许这位先生能告诉我们在他的胸膛上刺了些什么吧？”
啊，这下子如果国王不能在一刹那间便鼓足勇气来立刻作答，那他就会像给河水淘空了
的河岸一样，一下子突然塌下去——请注意，象这样猝不及防而又硬碰硬的问题，准能叫十
个人有九个招架不住——因为他怎么会知道死者身上刺了些什么啊？他脸色有点儿发白啦，
这可是由不得他自己的。这时在场的一片肃静，大伙儿一个个都往前倾，凝视着他一个人。
我对自个儿说，这下子他会认输了吧——挣扎也挣扎不起来了嘛。啊，他真认输了么？可是
谁也不会相信，他硬是没有认输。依我着，他的思路是要把事情顶下去，把人家搞得精疲力
尽，只好软下来，他和公爵就能钻个空子，溜之大吉。反正他还是稳坐在那儿，不多久，只
见他开始笑了起来，并且说：
“啊，这可是个十分棘手的问题，不是么？是的，先生，我能告诉你他胸膛上刺了些什
么。刺的就是一支小小的、细细的、蓝色的箭——就是这样。并且你要不是贴近地细看，就
会看不见。这下子啊，你有什么说的——呢？”
啊，象这样一个死皮赖脸的老东西，我可从没有见过。
那位刚来的老先生立刻转过身来，面对阿勃·特纳和他的伙伴，他的眼睛里闪着亮光，
仿佛他已经断定他这下子可把国王逮住啦。他说：
“好——他刚才说了些什么，你们都听到啦！在彼得·威尔克斯的胸口可有这样的标记
么？”
这两人都开了腔，说：