這傅北時顯然是故意言之，年知夏附和地道：「確實可惜了。」
傅北時又道：「不知二哥能否趕在金桂凋零前回家？」
年知夏做出一副期待的神情：「望二哥能趕在金桂凋零前回家，到時候，叔叔若是得空，可與二哥一道用桂花糕。」
傅北時不是傻子，決不能迴避傅北時的問題。
「二哥要是回家了，我再忙亦會抽出空來，到時候嫂嫂、大哥、伯父、伯母亦不能缺席。」傅北時覺得桂花糕有些膩味，便又飲了一口粗茶。
年母為傅北時添了茶，秉承著少說少錯的原則，一言未發。
傅北時公務繁忙，又與年家四人閒話了一盞茶的功夫，便告辭了。
臨走前，他瞧著「年知秋」道：「嫂嫂，你在娘家安心住上一日，明日黃昏，我再來接你。」
年知夏柔聲道：「辛苦叔叔了。」
待確定傅北時已離開，並將大門上了栓後，年家四人方才齊齊地舒了一口氣。
年知夏又趕忙問道：「可有阿妹的行蹤了？」
未待三人作答，他已從三人面上看出了答案。
「我們不能大張旗鼓地去找阿妹，以免使鎮國侯府起疑，委實麻煩。」他蹙了蹙眉，「爹爹、娘親、阿兄，你們今日領教了傅北時的本事，行事務必更為小心。」
年母憂心忡忡地道：「萬一阿囡……」
年知夏打斷道：「娘親休要妄言。」
年母便不作聲了。
年知夏心生一計，對年知春道：「阿兄，從今日起，你勿要與爹爹一道守著攤子了，改做小生意罷，不如便賣桂花糕，可名正言順地走街串巷，許能打聽到阿妹的消息。」
——年父與年知春的攤子是代讀書信，代寫書信的小攤子，勉強能餬口。
年知春提出了疑問：「倘使阿妹已出京了，該如何是好？」
「每日進出京城之人太多，阿妹必定喬裝打扮了一番，倘使阿妹已出京了，除非阿妹那時不慎引起了甚麼人的注意，否則，阿妹出京定然神不知鬼不覺。一旦阿妹出了京，便是四通八達，天高海闊，我們怕是難以斷定阿妹的去向。你們可記得阿妹同你們提過想去某處？」年知夏心裡已有了答案，巡睃著諸人，見諸人果然俱是不言，道，「我們只能盼望著阿妹並未出京，或是她自己回家了。」
「知夏說得是，便聽知夏的罷。」年父愛女心切，可是實在想不出甚麼好主意。
年知夏正色道：「自我出嫁後，你們是否做了甚麼會引起鎮國侯府懷疑之事？」
由年知春作為代表回道：「我們清楚如若露出了破綻，首當其衝的便是你，是以，我們不敢妄動，只是借著分喜點的名頭，暗中找尋阿妹。連僅僅光顧過攤子一兩回的客人，我們都分了，外頭正有不少人罵我們年家賣女求榮。」
按規矩，成親是要分喜點的，來參加喜宴者會在喜宴當場分得喜點，未能來參加喜宴者則由主人家送了去。
但年家是在逃荒中，輾轉來到京城的，在京城沒甚麼親朋好友，要不分亦可不分。
「年知秋」為傅南晰沖喜，嫁入鎮國侯府，對於重視女兒的家庭來說當然不是甚麼好事。
年家四處分喜點，便代表年家對於這門親事求之不得，自是賣女求榮的行徑。
年知夏安慰道：「流言蜚語切莫上心，實乃庸人自擾。」
年母端詳著年知夏道：「那傅大公子如何了？」
「目前看來，沖喜並沒有甚麼效果。」年知夏低聲道，「倘若傅大公子好起來了，我會提前通知你們，你們連夜便走，毋庸顧忌我。」
倘若傅南晰好起來了，他便離暴露不遠了。
他與妹妹要是孿生姊妹