他難受得雙目含淚，整副身體不停顫抖著。
月上中天，寒風刺骨，忽而又飄起了雪來。
他覺得冷，更覺得淒涼，腦中儘是傅北時的模樣。
但傅北時嫌棄他，連一夜春宵都吝嗇於施捨給他。
事到如今，他必須認清現實了。
緊接著，他又記起了娘親，傅北時承諾要儘早安撫好鎮國侯夫人，放他回家，他確實想回家了。
娘親是不會嫌棄他的，不像傅北時，他該當忘記傅北時了。
將吃下去的食物吐乾淨後，他仍是止不住嘔吐，胃酸沒了食物的緩衝，所經之處仿若遭受了烈火灼燒一般。
這樣的痛苦他曾經很是熟悉，但不經歷久了，又變得陌生了。
突然間，他被一雙手抱了起來，他並未看清是何人，下意識地掙扎了起來。
「年知夏。」他聽見那人喚他。
於是，他掙扎得更為激烈了。
良久，他才想起來傅北時有傷在身，即刻安靜了下來。
傅北時聽得動靜，聞聲而出，見得年知夏跪於地上，吐得厲害，心若刀割，不由自主地將年知夏擁入了自己懷中。
年知夏捂住了自己的唇瓣，不肯吐在傅北時身上，可他的身體實在不聽話，吐得太多了些，僅憑雙手根本接不住。
「無妨。」傅北時輕撫著年知夏的後腦勺。
年知夏被迫吐在了傅北時身上，吐到最後，甚至吐出了血來。
見年知夏止住了嘔吐，傅北時捧著年知夏的雙頰道：「好些了麼？」
年知夏頷了頷首，站起身來，抹了抹唇瓣，鄭重其事地致歉道：「對……」
堪堪吐出一個字，他便覺得自己的喉嚨被割破了。
他清了清嗓子，才繼續道：「對不住，傅大人。」
「無妨。」傅北時扶著年知夏道，「我送你回去罷。」
年知夏撥開傅北時的手：「不必了。」
傅北時堅持道：「我須得送你回去。」
「好罷。」年知夏不得不妥協了。
正值新歲，這鎮國侯府內十之八九的下人皆回家與家人一家團圓了，從祈晴居至觀鶴院，他們連一個下人都沒有見到。
傅北時扶著年知夏於床榻坐下後，點了燭火。
燭火一照，他立即發現自己的披風上頭沾了血，遂質問道：「年知夏，你可是病了？」
年知夏搖首道：「老毛病了，不打緊，原本已有兩年不曾犯過了。」
傅北時凝視著年知夏：「你年紀小小，這胃出毛病是由於那場饑荒罷？」
「嗯，所以不打緊。」年知夏低著首，不看傅北時，「傅大人，你既迫不及待地想送我走，何須關心我？」
因為我心悅於你。
這話是說不得的。
故而，傅北時答道：「你畢竟曾是我的嫂嫂。」
「多謝叔叔。」年知夏歉然地道，「對不住弄髒了叔叔的衣衫，叔叔將你的衣衫褪下罷，暫且換上夫君的衣衫，待我將這衣衫洗乾淨了，再給叔叔送回去。」
傅北時不喜歡聽年知夏喚兄長「夫君」，忍不住提醒道：「你夫君已不是你夫君，而是當朝皇后。」
「是我失言了。」年知夏改口道，「對不住弄髒了傅大人的衣衫，傅大人將你的衣衫褪下來罷，暫且換上皇后殿下的衣衫，待我將這衣衫洗乾淨了，再給傅大人送回去。」
傅北時嘆了口氣：「你這老毛病突然犯了，是因為我想把你送回年家，而你想在這鎮國侯府等兄長，以致於受了刺激之故麼？」
年知夏不答，只道：「我想回家了，想娘親，想爹爹，想阿兄，想阿妹，我不想待在這鎮國侯府了。