“哎，成龙，你吹捧别人无妨，何必要捎带着贬低我们姐妹？难道你是看上人家的姑娘、想要讨回来做媳妇不成？”
“费话，谁不想娶个才华横溢，貌若天仙的美女做媳妇呀。”闲聊到此处，李成龙情绪激动，脸上露出一种喜欢和得意的神色，立即就把憋闷在心里的话儿、痛痛快快地说了出来。
听见弟弟说话郑重认真，眼神里充满了热切期待的目光。二姐桂兰则是面带质疑，嘴角勾起一丝耐人寻味的笑意，目光不屑地反唇相讥；“哼，说你是个胖子你就要上喘啦？你当咱爹能够让你随随便便地娶个女人来家做媳妇呀？”
李成龙是家中唯一的儿子，一贯独断专行，娇生惯养。听得二姐话不顺耳，竟然眉毛一竖，鼻气一哼，口气坚定地小声回复；“怎么，你就等着瞧吧？我还真想把那个美若天仙的才女娶回家来做媳妇不可呢。”
这个时候，小妹倒是动作敏捷，腿脚勤快。她放下碗筷，起身跑到父亲跟前、贴耳嘀咕；“爹，成龙要讨回个媳妇，还说是个美若天仙、会猜谜语的才女呢。”
县太爷喝酒品菜，正在兴头上。听到女儿回报，他转过脸儿，使劲地瞪了儿子一眼，张开了大大的嘴巴，面色郑重地教训；“成龙，你还年青、不懂得人情世故。婚姻大事，媒妁之言，全靠父母做主，你自己不要跟着外人胡乱掺和？”
平时，这对父子就话不投机，想法很少勾通。听到父亲持有反对态度，李成龙心有不满，傲言慢语地回辩；“爹，我可不是胡乱掺和？元宵节那晚的灯谜会上，我是亲眼看见那位才女猜出字谜、得到许多奖品的。她容貌姣好，才华出众，这样才貌双全的姑娘，在我们岫岩城里可以说是凤毛麟角。”
此时，县太爷斟满一大杯酒，仰脖一股脑地灌进了肚子里。接着，他抹一抹嘴巴，竖瞪起小眼珠，语气独断地训斥；“什么才女才男，凤毛麟角，都是凭空吹嘘，有名无实、没有丝毫实际用处？满腹经论，饥不饱腹，贫困潦倒者大有人在。我们李家娶媳妇，首先要考虑门当户对，财势相当。”
李成龙内心自有主意，很不服气，情绪抵触地辩驳；“爹，您认为满腹经论毫无用处，怎么还让儿子去到学堂读书呢？明天，我就干脆退学算了，免得再读那些令人头痛的破皮烂书了？”
“叫你好好读书，学习文化，那也是为了让你多长见识，增加才干。”随即，县太爷又是一杯烈酒下肚，脸上似乎有了些许醉意。他的脸色涨红起来，两片嘴唇越发显得又肥又厚，说话的时候，露出前面的两颗大牙，指了儿子，严历地教训；“成龙，你不谙世事、懂得什么？要想立足社会，成就事业，就必须倚财仗势，学会溜须拍马，懂得投机钻营，而且还要学习一些文化知识。否则，不论官场仕途，还是经商谋利，都将一事无成。”
李成龙根本不听劝导，便还口无遮拦，性格倔犟地小声嘟囔；“什么溜须拍马，倚财仗势，投机钻营，这与我订婚娶媳妇并没有多大关系？”
“怎么没有关系？咱们李家娶媳妇，重要的就是衡量财权利弊。”此时，县老爷虽然处于半醉状态，却是耳朵灵敏、头脑十分清醒。他虽然精气外露，却是酒后真言，顺嘴就将心里的实话吐露了出来；“官场仕途，全靠溜须拍马、钱财铺路。你说的才女才男，都是些空洞名词，顶个屁用？既不当饭吃，又不当衣服穿，哪里比得上财权富贵来得实惠？”
小妾殷氏，坐在老爷身侧，身穿绿色高领绣装。方才，她仿佛从少爷的谈吐中听出了一点门道，便是眼色行事，抿了红润的嘴唇、笑着说；“哟，看老爷说的？现在，成龙的眼光不低，已经不是小孩子了。他说的这位才女，既会猜谜，又会解字，说不定还是个有钱人家的小姐呢？”
此时，身穿紫色华服的县太奶奶眉目一挑，也增添了几