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“夫人，夫人！你又发呆！”
喜娃抱怨的声音在耳边响起，赵瑟猛得回过神来，张嘴含下递到嘴边的羹菜。喜娃又舀了一大调羹递过来，说：“夫人你可要多吃一点，大夫说你生宝宝就在这一两天呢。吃完饭，一会儿晚上好叫大夫再过来瞧瞧。我刚才拿饭过来的时候，看见守卫大哥们正在腾舱房。听说今天晚上大夫们就都搬到这艘船上来，就住后面拐角处那几个房间，有事情不要一刻钟就到了呢……”
正在说话间，忽然船轻轻一顿，明显减慢了速度，于是赵瑟便奇道：“怎么停船了？”
“我去看看。”喜娃说着丢下碗，跑去门口张望一番，回来说道：“到襄樊了，好像在上货，一会儿就开船了吧。奇怪，虽然听说水军船队往来南北有的时候有夹带货物，可我们这种船怎么敢……”
赵瑟笑了笑道：“这不是夹带货物，而是船上几千上万的兵丁总要吃饭。船队现在走的这条路是以前旧的漕运水路，要经过长江、汉水、丹江转入渭水，最后抵达长安。不过这些年一直打仗，漕运多是不通的，沿途补充新鲜食物果蔬等等也不大方便了。襄樊是离开南方以前最后一个大埠，船停在这里，想来是要补充粮食用品，然后再往前走，过了丹江口，就离开湖北进入中原地界了。看来，今天晚上船是走不了了。喜娃，你以前来过襄樊么？这里有几处地方很可一玩——”
喜娃用调羹捣着碗里的菜羹，抿不说话，半响才道：“去年襄阳之战的时候来过，我哥哥死在那了……”
赵瑟一怔，伸手摸了摸喜娃的头，低声道：“是吗，我有一个最好的朋友也是那时候死的……”她的手滑下来落到自己的腹部，心中一阵叹息。
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一会儿吃过晚饭，喜娃将托盘碗碟一并收拾了出去。再回来时，肩上搭着白帕，手提了一大桶热水，腋下还夹了一只大木盆。然后就在房间里铺开油布，在大木盆中兑好了热水，扶赵瑟过去洗浴。赵瑟现在除了等死之外，反正也没别的事做，于是尽可以慢慢地撩着热水，消磨时间。喜娃拿一张小板凳，坐在旁边，一面用水瓢舀热水加进去，一面央赵瑟给他讲故事听。赵瑟就给他讲温泉和洗澡的趣事，当说到一个贵族仕女沐浴可能会用到上百名和他一般大小的侍奴时，喜娃笑得声音很大。赵瑟也觉得很满足。
当只能困在船上和一个半大的男孩混在一起的时候，赵瑟忽然喜欢上了闲聊。与出身大士族的傲慢与教养无关，也不是因为除了闲聊之外没有别的可打发时间，而是它很容易令赵瑟产生错觉。赵瑟喜欢讲一些无关紧要的小趣事给那孩子听。这给她一种很新奇的感觉，静谧而满足。她仿佛是在和肚子的孩子说话——在很多年之后，她活到了老眼昏花，满脸皱纹，而他的孩子已经长大成｜人，坐在她的身边。她希望那是个男孩儿。
沐浴之后，天已经很不早了。喜娃收拾东西，表示要去找大夫来替赵瑟诊看。赵瑟摇头表示不用，说：“我现在还没有感觉，应该不会立即要生。睡觉前再叫大夫来看就是了。”喜娃还是个孩子，对这种事自然是没有任何意见，全听赵瑟的。赵瑟在妆镜前坐下，递一把梳子给喜娃，于是喜娃就站在背后替她梳头。静了一刻，赵瑟忽然道：“我想出去看看。”
喜娃立即警惕起来，狐疑道：“出去做什么？外面风这么大。再说天已经全黑了，有什么好看的？等明天开了船再出去站不行吗？”他握着梳子紧张地看着赵瑟样子，好像在说：你不会跳河寻了短见吧？让赵瑟感觉非常好笑。
于是赵瑟道：“放心，小家伙，我要寻短见早就死了，不会等到今天跳河的。只不过想再看一眼江南罢了。过了今天，船离开汉水，可能就再也看不到了。”
喜娃迟疑了一下道：“好吧，我去问问外面