為當時的接種方法還很粗糙，實際上很可能擴散天花。但是，他們的反對主
要是以神學觀點為依據的。他們說，接種&ldo;過於信賴人們所外加的、毫無根
據的圖謀，而忽視了我們的護衛者所確定的正常的自然進程&rdo;，因而違背了
&ldo;上帝的旨意&rdo;。一份剛由詹姆斯&iddot;富蘭克林在其弟班傑明&iddot;富蘭克林幫助
下辦起的報紙《新英格蘭報》，遵循殖民地時期報紙的保守主義傳統，也攻
擊馬瑟的聳人聽聞的新花招。但是，許多牧師聲援馬瑟，要求給接種以正當
的試驗機會。雙方以感情衝動、語辭尖刻的小冊子進行論戰，馬瑟本人就寫
了六、七本這類小冊子。公眾輿論真正達到了爆炸的程度：十一月間，一枚
炸彈扔進了馬瑟的寓所。
每個人都同意，天花的防治是一個事關公眾的問題。儘管面臨強烈的反
對，儘管面對城鎮行政當局的禁令和天意報復的威脅，扎布迪爾&iddot;博伊斯頓
在馬瑟及其教界追隨者的支持下，設法在天花流行時期的波土頓做了一些接
種。接受接種的人數已足以提供有統計意義的證據，它表明接種可能引起的
死亡危險小於自然感染造成的危險。1722 年 3 月，在天花流行高峰過去後，
馬瑟向在倫敦的皇家學會秘書長指出，在波士頓接受接種的近三百人中，僅
有五、六人死亡（而且這幾個人有可能在接種前已自然感染天花），而在自
然地感染上天花的五千餘人中，死亡者將近九百人。這就是說，人們因為在
普通的感染中得到天花而死亡的可能性，大約是經過接種後喪生者的九倍。
鑑於在時疫流行時大約有一半左右的波士頓人口得過天花，因而從整個社區
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