主義&rdo;(歐洲人自詡其為新自由)是舊的人類教條主義的苦役。卡爾&iddot;貝克
爾所描繪的&ldo;十八世紀哲學家的樂土&rdo;,只是自由的一種幻景。當時歐洲最
聰明的頭腦正致力於建造將自身囿於其中的新式圍牆。在歐洲,不可能以任
何其他方式來構想解放。
美洲的生活是要賦予真正的解放觀念以新的意義。對美利堅人而言,文
化上的新穎和精神自由並非意味著僅僅是偶像的彼此替代,而是意味著轉入
開放的氛圍。
新大陸最富於新穎氣味的東西,並非它的氣候、動植物或礦藏,而是其
新穎的知識概念。這塊新土地的財富按舊世界的標準固然可使人們生活得舒
適愜意,但是認識到知識本身或許不同於人們先前信仰的東西,則開闢了以
往從未夢想過的王國。新大陸的人們到處發現不容置疑的生活機遇。美利堅
人的任何發明,都比不上從其自身經歷中產生的知識概念對世界具有如此強
烈的影響。我們要理解這一發現,就必須追溯到早期的殖民地時代。
何時曾有一種文化極少歸功於少數幾個&ldo;偉大&rdo;頭腦或少數世襲的幸運
兒?歐洲文化同美國文化的顯著差異之一是,較老的文化傳統上依賴於少數
人的重大成就,而這新生的文化‐‐散射漫溢,撲朔迷離,著眼效果‐‐則
更多地立足於多數人的新穎而又不斷積累的方式。
在以往的大多數社會(當然包括西歐的貴族社會)中,統治者和教士們
是&ldo;從事闡釋&rdo;的階級。他們是公認的求知方法的掌握者,是打開奧秘與知
識的祖傳寶庫的秘密鑰匙。宗教改革運動及其凡信教者普享聖職的教義,當
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