在后面下棋也分时间吗？”
老头说：“怎么，小山子没让你进去？也难怪，后面听雨轩里往来的都是京城里的老熟人。你是外乡人，他不让你进去。”
华安安不甘心，问道：“那怎样才能进去？”
老头说：“在后面下棋的，都是郭老板的朋友。你要是认识郭老板，再去跟小山子说说。”
华安安泄了气，原来如此。听雨轩是私人会所，自己是没有资格进去的。
他在街上吃了碗羊肉汤，身上暖和许多。来到空旷的大街上，感到了无情的冷漠。在这地方举目无亲，无依无靠，他再次体会了生活的艰难和现实世界的残酷。
他在床上想了半宿，拿定主意，必须去马家园下棋，也只能去马家园下棋，舍此别无他法。即使和那些棋霸无赖拼个你死我活，也要在那里牢牢扎下根。那是唯一能求得生存的地方。他不相信，凭自己的实力会活不下去。
华安安推迟了上班时间，在马家园宾客爆满的高峰时间悄悄溜了进来。他怕来的太早，又会被无赖盯上。
和他下棋的，是个衣衫又破又旧的潦倒书生。那人瘦骨嶙峋，动作有气无力。华安安真担心他会突然倒地，从此一睡不起。
眼看棋局无可救药，潦倒书生双肩耸动，拿出手绢，悄悄抹起了眼泪。
华安安也感到心酸，但他没有办法，为了活命，他只能硬着心肠赢下对方。
书生数完子，确认了好几遍，终于承认自己输了。其实不用数那么多遍，他足足输了七八十个子。他反复数那些遍，一是不甘心，二是数学没学好。
书生摸出一小吊钱，推给华安安。华安安正要伸手去拿，这时，旁边跑来一个小孩，长相几乎和书生是一个模子里倒出来的。
小孩站在书生面前，哭着说：“爹呀，你又来下棋。我娘叫你出来买药，她都快不行了，急等着吃药，你买的药呢？”
书生无地自容，指着华安安手中的钱，灰心丧气地说：“输了。”
小孩一屁股坐到地板上，双脚乱踢乱蹬，哭着喊：“我的娘呀，我爹把你的救命钱也赔出去啦。”
华安安脸一红，感觉自己做了天大的昧良心的事。他连忙把钱还给书生，说：“我不要了，你快去买药吧。”
书生把钱揣回怀里，千恩万谢，领着小孩下楼走了。
华安安颇为自豪地向左右望望，希望有人能看见自己刚才的义举。但是，眼中看到的只有讥讽和嘲笑。
一个棋客说：“这老于，今天又把老本骗回去啦。”
华安安这才明白，穷书生和小孩只是在演戏。他自嘲地笑了笑，离开桌子，端着茶壶踅到南楼。
“南蛮子，到这来。”二剩子眼睛放光，无所顾忌地朝他招手。
华安安原想避开这些无赖，但要想在马家园扎下根，就免不了和这些人打交道。他把心一横，无所畏惧地走上前去。
“二百文一局？”二剩子嬉皮笑脸地说。
“五百文也行。”华安安不甘示弱。
两人摆开战场，周围很快涌来一群围观者。
华安安吸取教训，再也不和二剩子纠缠，快刀斩乱麻，见了对方的死子就提掉，绝不留一丝一毫的隐患。棋到中局，华安安把二剩子的一条大龙围住，并不急于开辟新战场，而是慢条斯理地把这条大龙提了个干干净净。
二剩子一时傻了眼，又顽抗一会，见南蛮子下棋毫不手软，他突然立起身，又跌回座位里，像犯了羊癫疯似的，双眼发直，口吐白沫，浑身一阵剧烈颤抖，趴倒在棋盘上。
华安安见周围的棋客都掩嘴偷笑，明白这又是二剩子耍赖的伎俩。他大度地说：“你别装了，这局不算，咱们再开一局。”