义对扬州也不熟，他是年老不爱动的人。两人一天到晚守在客店里，望着雨雾濛濛的街景，不知何时才会有转机。
华安安拿出郭铁嘴的信，犹豫了几回，终于没敢给周怀玉亲自送去。马修义送完信，乐呵呵地说：“那位周先生看完信，一直问你为何不亲自去送，我说你中暑，在客店卧床休息。他说等你身体将养好，一定要设宴款待。”
华安安不好意思说自己曾经给人家设过局，差点就害了周怀玉。他笑了笑，再也不肯提起这事。
他劝马修义找一条顺风船回家，马修义却放心不下华安安。自从在小庙里保护华安安不被二剩子欺负，他就把华安安当成自己的亲孩子看待。听华安安说，他要在这里等待祝子山。马修义拿定主意，只有等到祝子山他们兄弟二人汇合，他把华安安托付给祝子山以后，自己才能安心离去。
华安安无所事事，就用睡觉来打发时间，或是守在窗口，看河道里的小船和各色行人。天气炎热，白天在房间里辗转难眠。他很想去瘦西湖边的林荫下乘凉，又怕遇见青龙场的熟人，只好守在房间里，自嘲说自己成了“清蒸狮子头”。不过，他也获得了一个几个月来难得的休息机会。马修义跑进跑出，张罗两人的饭菜。或是听说扬州有什么特色食品，就为华安安买回来品尝。华安安最爱吃的拆烩鲢鱼头，翡翠烧卖和四喜汤团，几乎成了他的主食。
这天早晨，华安安正在房间做体操，客店伙计上楼告诉他，有位胡府的管家在楼下等他。
华安安以为是莲儿，心里小鹿乱撞，连忙下楼，却看见一位皂衣白袜的老头正躬身等候。他不由得生出疑心，除了莲儿和桐城公子，谁会知道自己的落脚点？
老头拱拱手，从怀里抽出一张大红名帖，双手捧给华安安，恭恭敬敬地说：“华先生，这是鄙主人的名帖，扬州胡兆麟，恭请先生屈尊前往胡府弈棋，谢银五十两。”
如果是以前，华安安会高兴得蹦起来。但是，他现在经过了那么多坎坷，变得谨慎多了，而且他不缺钱花。
他没有听过胡兆麟的名字。他现在最怕的是曹四爷和六鬼的报复。他以前去达官贵人府上下棋，谢银不过五两、十两。这个陌生人竟然出五十两，很明显是个圈套。
华安安冷笑一声，说：“华某身体欠佳，恕不能从命，您请回吧。”
说完话，一甩辫子，一步一步踏回楼上，把老头晾在原地。
华安安一回房间，立刻把房门插上。他一上午都在胡思乱想，不知道这个胡兆麟想搞什么陷阱。他反复回忆，自己到扬州后，几乎没有走出花满楼，青龙场的人怎么会知道自己的行踪？难道是桐城公子泄漏的？但是，这个胡兆麟肯花五十两银子请自己这个野棋手去下棋，是绝不可能的事情。
华安安告诉马修义，出门时要注意安全，他可能被人盯上了。在北京城下了两场棋，莫名其妙惹了几个月的麻烦，天天寝食难安。现在，归期临近，他再也不愿招惹这些无妄之灾了。
吃午饭时，那个胡府管家又来了。华安安正和马修义在楼下厅堂里吃饭。
老头上午碰了一鼻子灰，这次更加恭敬有礼，说：“我家胡翁欣赏华先生的棋艺，愿以一百两请先生去府上对弈一局。”
华安安和马修义对视一眼，他们的诱饵加重了！
华安安擦净嘴，转过头看着这个躬身有礼的老头，冷冷地说：“我又不认识什么胡翁，他到底想干什么？你别蒙我了。你回去告诉曹四爷和霸王凳，他们想找我下棋，就来这里，我一定奉陪到底。”
老头莫名其妙，但听出华安安语气不善，就耐心解释：“敝家主人是胡兆麟，不是曹四爷，华先生大概弄错了。”
华安安摆摆手，不听他解释，继续埋头吃饭。