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畫船一過徐州，天空烏雲翻滾，突然就下起了瓢潑大雨。
桐城公子望著窗外的雨勢，連聲叫好：“及時雨！及時雨！”
船工問，前方視線不佳，是否靠岸停泊，以免在河中撞了船。
桐城公子問：“是否下雨天所有的船都要靠岸？”
船工說，向來如此。
桐城公子淡淡一笑，說：“既然河上無船，我們但行無妨。”他的心情很舒暢，不僅是大雨衝去了暑熱，而且，他已經連贏了華安安五局棋，在十局大戰中，已經立於不敗之地。
他想，華安安遲早都是緊隨施定庵之後的頂尖國手，此時抓緊時間擊敗他，以後就有了炫耀的資本。“想當年，華國手在十局棋中，也是方某的手下敗將。哈哈。”
天氣陡地涼爽，華安安終於從自身的煩惱中掙脫出來。看著桐城公子日益驕橫起來，他知道，再不給他一點顏色瞧瞧，他就要用鼻孔和自己說話了。
經過這段時間的休息，華安安感覺自己又恢復了原先的狀態。第六局，他仍然毫不畏懼地走上桐城公子熟悉的棋路。只有擊敗對手的長處，才能擊潰對手的信心。
雙方的較量是針尖對麥芒，比的是氣勢。前五局，華安安氣勢不足，精神恍惚，計算跟不上，在激烈的對抗中總是露出更多的破綻。現在，他不厭其煩地反覆深算，他要回到以前那種“算死對方”的忘我狀態中去。
桐城公子連贏數局，心想你也不過如此。因此，他慢慢鬆懈下來，心想反正怎麼走都是自己贏。因此，他疏忽大意，被華安安連出妙手，很快就崩盤了。
接下來的幾天，桐城公子竭力想挽回顏面，卻怎麼也找不回贏棋的感覺。自己最擅長的路子已經無奈，因為華安安玩得毫不遜色，甚至比他還油滑。桐城公子迫不得已，不斷變化棋路，但是，他的棋風已經定型，萬變不離其宗。一但回到自己錙銖必較，睚眥必報的路子，他絕望地看到，華安安比他更精細。
畫船駛入揚州水道，華安安看著這個園林秀美，水道縱橫，繁花似錦的城市，心中感慨萬千。
桐城公子問他：“賢弟打算在揚州何處落腳？”
華安安說：“花滿樓，那是我和朋友約好的地方。”
桐城公子說：“既然如此，我也不便強留你了。你若有閒暇，可來觀音山敲玉園找我。”
華安安問：“不知施定庵和揚州老叟的十局棋何時開始？兄弟都等不及了。”
桐城公子笑著說：“確切時間，我也不知道。還不知揚州老叟從北京回來沒有。一旦有確切時間，我會派人來通知你，你隨我去就是了。”
“是在青龍場嗎？”華安安問。
桐城公子一愣，然後哈哈大笑，說：“施定庵和揚州老叟是何等樣人，怎會去那種齷齪地方對弈？當然是弈樂園了。”
華安安感到奇怪。“弈樂園在哪裡？”
“北郭門外韓家園就是，也叫依園。那裡是國手雲集的地方，一般人是無由進去的。當然了，賢弟如今聲譽鵲起，一報名號，說不定依園主人會倒履相迎。不過，最好是老兄帶你進去，免得遇上尷尬事。”
桐城公子向他解釋，同時又把自己的身價抬高一番。
華安安和馬修義謝過桐城公子，租了一條小舢板，把他倆送到花滿樓。只有到了花滿樓，華安安才能分辨出揚州城的東西南北。
雨，纏纏綿綿，無休無止。
華安安很想故地重遊，但他不敢去青龍場。那個魚龍混雜的地方，給他留下的只是後怕。而且，自己在北京擊敗六鬼，贏了他們一千兩銀子，不知他們是否懷恨在心？萬一自己再遭一次襲擊，怕馬錶舅也救不了自己。
馬修