然而,平静是不能持久的。
情海战役之后,三百多名吐谷浑难民慌不择道,各自南北东西。转来转去,大部分人回到了原来辗转迁移的地区。小部分人则翻过了祁连山。
翻过祁连山的这些难民知道西夏**队已经降川,不敢在西夏境内逗留,只得匆忙踏上了西去的路程。不久,就来到楼兰。
于是,龟兹的平静被打破了。楼兰城内,到处传播着情海战役的消息。老百姓三个一群,五个一堆,都在神秘地谈论。人们有些惊恐,又有些好奇,既害怕听到,又忍不住向人打听。行人的脚步都加快了,人人都在注意有没有被人跟踪,整个城市充满了恐怖的气氛。
几日之后,奉国王尉阙之命,武将金人壮率兵将吐谷浑难民尽数捕获。经过检查,证实这些难民的确是吐谷浑人,而不是其它国家的奸细。
只是陆地怎么能变成大海呢?而且,吐谷浑难民描绘四川大炮的威力也十分离谱。犹其是第二轮炮击,说是在炮击一天之后,炮弹还在爆炸。令人实在难以置信。
不过,话又说回来,如果这些难民是某国派出的奸细,特意来龟兹散布谣言,那么其谣言就应该能够自圆其说,而不会像现在这样留有诸多破绽。因此,也不可等闲视之。
难民之所言,也许有,也许无。但不论有无,任何一个国家在这种情况下都必须辟谣。所谓辟谣。是指在百姓之中辟谣,是为了人民的安居和国家的稳定。为此,龟兹国石泊熙、仝桑园等重臣还赶编了几段趣闻,用来引导民间的言论。
仅仅辟谣还不够,还得驱逐这些吐谷浑难民,堵住“谣言”的源头。龟兹国的驱逐,实际上是将吐谷浑难民赶出城外,然后再擒住,秘密关押起来。避免他们到国内其它地方再次传播“谣言”。
紧接辟谣、驱逐之后,就是打探。也就是证实难民之言是否属实。为此,国王尉阙派遣了三批使者,赶赴西夏。
四日后第一批使者自玉门关返回,报告把守玉门关的依旧是西夏军队。七日后第二批使者自凉州返回,报告凉州城还是由西夏国治理,城中民心安定,百姓生活井然有序,没有丝毫的亡国迹象。
经过这两番打探,兹龟国君臣心中悬着的石头慢慢地放下了。在官府的努力之下,百姓也平息下来,恢复了往日那种日出而作,日落而息的生活。
第三批使者的目的地是西夏国首都酒泉。由于路途遥远,要十月十日才能返回。然而,到了这一天。这批使者却未能如期归来。
通常,紧张使人振奋,平静使人懈怠。这批使者大概是由于沿途所见皆风平浪静,从而懈怠了。从这个意义上讲,延期反面比提前要好。
十月十二日清晨,当士兵打开城门的时候,才发觉楼兰已经被军队围住了。
接到士兵报告,国王尉阙当即取消了早朝,吩咐武将调派士兵上城墙防守,然后率领众臣登上了城楼。
敌军距城墙大约一箭之地,个个精神抖擞。人人胄甲分明。放眼一看,不见其尾;左右一望,不见其边。敌军阵列之中,很多旗帜之上都写有一个“川”字。由此看来,这就是吐谷浑难民所说的四川军队。
龟兹国君臣这时才知道吐谷浑难民所言不虚。中原居然是那么的广大,仅仅一个四川就能派出上百万的军队。而且这百万军队还能悄无声息地,一下子就围住了楼兰!
既然百万军队之说不虚,那么川军的火炮也就必然不假。甚至于“陆地变成大海”的妖术都可能是真的了。对这样的军队,如何才能抵挡?
按照吐谷浑难民之言,在川军面前,要么赶快投降,要么就全体灭亡。吐谷浑百万军民就因为迟迟不降而命丧黄泉,楼兰城区区二十万人口自然不在话下。
这时,武将邰营常上气不接