&ldo;他們走了，孩子。他們走了，我也要走了。現在就全靠你了，孩子。&rdo;
突然，中尉極為不安起來。他生氣地把桌上的東西一掃，從這邊牆到那邊牆來回踱起了方步。
毛基很吃驚，因為以前他從沒見中尉流露過情感，即便一丁點神經質都沒有過。這個駝背的士兵急忙把廢物都塞進大衣箱，挪開擋道的行李。他把中尉的個人用品放在床鋪上，拿出剃鬚刀和幾件乾淨衣服，出去看看哪兒有熱水。
&ldo;我不換洗了，&rdo;中尉說。
毛基看著像泥餅似的披肩和破了幾個洞的皮靴，然後轉過身把乾淨的衣服收好。
&ldo;給我找幾張紙。&rdo;
毛基在垃圾堆里找出幾張紙，在桌上展平。他把鉛筆放下，又拉來了椅子。
中尉坐下寫道：
五月至十一月一日第四旅報告。
呈交英國遠征軍總指揮。經官方上校副官正式提交。
第四旅指揮‐‐中尉執筆。
1第四旅在阿米安斯北部地區完成巡邏任務。
2第四旅遭遇並擊潰了幾股敵軍。
3第四旅為國家實現了自給自足。
4第四旅現有一六八人，五名高級軍士、一名軍官。
5第四旅一接到命令即前來向司令部報告。
第四旅指揮官
毛基將此報告交給外勤，他晃晃悠悠地走了，他手指間的報告軟綿綿的耷拉著。
&ldo;對不起，長官，&rdo;毛基說。&ldo;怎麼回事?&rdo;
&ldo;我不喜歡那傢伙，長官。&rdo;中尉看了他一眼。&ldo;那個上尉馬克姆，長官。我覺得他在這兒很得寵。他是個參謀官，一個徹頭徹尾的政客，對不起，長官。&rdo;
&ldo;怎麼?&rdo;
&ldo;我肯定人人都準備離開這個地方。這兒的人都像吃不飽的樣子，這兒附近的鄉村也一無所有。我想這就是我們被召回的原因。中尉，對不起了。&rdo;
&ldo;又怎麼啦?&rdo;
&ldo;我認為馬克姆上尉要被授權指揮全旅。長官，他一副指使人的樣子，身上半點戰場指揮官的樣子也沒有。他軟弱得很，簡直不堪一擊，他所知道的就是‐‐&rdo;
&ldo;你是在談論一個軍官，毛基。&rdo;
&ldo;對不起，長官。可我談的是幾年前出現的什麼參謀中的‐個。官方總是那麼腐敗，它們想要擺脫的一定是美好的……&rdo;
&ldo;毛基!&rdo;
&ldo;是，長官。&rdo;毛基退下去不說了，又去翻那些為人遺忘的行李去，看看是否有中尉能用得上的東西。他不時彎下腰看一眼他的軍官。明擺著，他很焦慮。
兩個小時後，傳令兵慢騰騰地到門前通知說要中尉向上校副官匯報，中尉答應隨著他去。
當他倆路過門口的傳令兵時，毛基輕聲說：&ldo;你要小心，長官。&rdo;
他們在地堡中不停地走著，中尉留意到地堡總的說既空曠又骯髒。他開始覺得毛基的意見不無道理了，也就是說此處不久就會被放棄。
他們終於來到了上校副官辦公室。這裡被鉛板完全隔開了，說話時有回聲，空洞洞的。
這間房和地堡其它房間的門牌不同，坐在外間桌旁的五個下級軍官似乎餓得不是那麼凶。他們的軍服都穿得筆挺的，即便是舊了點，也一點都沒有磨蝕，他們有權挑選地堡里最好的東