桑飛虹囁嚅著道：「我……我……」眼望那少年書生，不知如何回答才是。
湯沛左肘突然一抖，一個肘錐，撞在她右腕腕底。桑飛虹「啊」的一聲驚呼，玉杯脫手向上飛出，便在此時，湯沛右手抓起錦緞上玉杯，左手錦緞揮出，已將那少年上身裹住。右手食指連動，隔著錦緞點中了他雲門、曲池、合谷三處穴道，跟著伸手接住空中落下的玉杯，左足飛出，踢倒了桑飛虹，足尖順勢在她膝彎里一點。那雲門穴是在肩頭，曲池穴在肘彎，合谷穴在大拇指與食指之間，三穴遭點，那書生自肩至指，一條肩膀軟癱無力，再也不能捏碎玉杯了。
這幾下兔起鶻落，直如變戲法一般，眾人還沒有看清楚怎地，湯沛已打倒二人，手捧三隻玉龍杯，放回几上。待他笑吟吟地坐回太師椅中，大廳上這才彩聲雷動。
郭玉堂摸著鬍鬚，不住價連聲讚嘆：「這一瞬之間打倒兩人，已極為不易，更難的是三個人手裡都有一隻玉杯，只要分寸拿捏差了釐毫，任誰一隻玉杯都會損傷，那麼這一次大會便不免美中不足，更難得的是這一副膽識。程老弟，你說是不是？」
胡斐點頭道：「難得，難得。」他見了適才猶如雷轟電閃般的幕，不由得雄心頓起，暗想：「這姓湯的果是藝業不凡，如有機緣，倒要跟他較量較量。」又想：「那少年書生和桑姑娘失手被擒，就算保得性命，也要受盡折磨，怎生想個法兒相救才好。」
這時眾衛士已取過繩索，將那書生和桑飛虹綁了，推到福康安跟前，聽由發落。福康安將手一揮，說道：「押在一旁，慢慢再問，休得阻了各位英雄的興頭。安提督，你讓大家比下去吧！」安提督道：「是！」當即傳下號令，命群豪繼續比試。
胡斐見這些人鬥來鬥去，沒人有傑出的本領，心中栗六，念著馬春花的兩個兒子不知如何又遭奪回，馬春花不知是否又遭危難，更有那九家半掌門人來是不來？也無心緒去看各人爭鬥。
來來去去比試了十多人，忽聽得門外衛士大聲叫道：「聖旨到！」
第十八章 寶刀銀針
群豪聽了，均是一愕。福康安府中上下人等卻知皇上心血來潮，便半夜三更也有聖旨，因此不以為奇，當即擺下香案。福康安站起身來，跪在滴水檐前接旨。自安提督以下，人人一齊跪倒，胡斐當此情景，只得跟著跪下，心中暗暗咒罵。
只聽得靴聲棄棄，院子中走進五個人來，當先一人是個老太監。福康安識得他是乾清宮的太監劉之餘，身後跟著四名內班宿衛。
那劉之餘走到廳門口，卻不進廳，便在門前站定，展開聖旨，宣讀道：「當今萬歲爺乾隆皇帝聖旨：兵部尚書福康安聽旨，適才擒到男女賊人各一，著即帶來宮中，不可有誤便了。欽此！」
福康安登時呆了，心想：「皇上的信息竟如此之快。他要帶兩名賊人去幹什麼？」又想：「這聖旨不倫不類，什麼『當今萬歲爺乾隆皇帝聖旨』，什麼『不可有誤便了』？」一抬頭，見劉之餘擠眉弄眼，神氣古怪，再想平素太監傳旨，定是往大廳正中向外一站，朝南宣讀，這一次卻是朝里宜旨。這劉之餘是宮中老年太監，決不能錯了規矩，其中必有緣故，站起身來，說道：「劉公公，請坐下喝茶，瞧一瞧這裡英雄好漢們獻演身手。」劉之餘欣然道：「好極，好極！」突然間眉頭一皺，道：「多謝福大帥啦，茶是不喝了，皇上等著要人。」
福康安一瞧這情景，恍然而悟，知他受了身後那幾名衛士的挾制，假傳聖旨，這四名衛士不是反叛，便是假扮的，當下不動聲色，笑問：「陪著你的幾位大哥是誰啊？怎地面生得緊。」劉之餘苦笑道：「這個……那個……嘿嘿，他們是外省新來的。」
福康安更加心中雪亮，內班宿衛日夜在皇帝之側，若非親貴，便是有功勳的世臣子弟，外