“魏将军，你现在该当如何？”
一黑袍人立于魏胄军帐的阴影处，嘲讽出声。
“皇孙要的可是朔州，可现如今你连甘州都未攻下……”
魏胄坐在主将座上，满面阴恻，他为了皇孙的谋划，在边关整整呆了十八年，如今还背上了一个叛国通敌的骂名，他们一群龟缩在都城的无知鼠辈竟敢说教到他头上了？
魏胄心中愤懑，但面上不显，看向阴影中的男人，保证道。
“明日便攻城，三日内定到朔州城下。”、
“好，那就等魏将军的好消息了。”
大地漆黑，遥远边际处渐渐泛起一层鱼肚白，浅黄，淡金，接着是喷薄而出的火红旭日，染遍东方天际，壮阔磅礴。
李乐之今日起了个大早，坐在城墙头上凝望着东升的旭日，华美绚丽，不禁让人心潮澎湃，她将头倚在墙头静静观赏
轰轰轰——
轰轰轰轰——
马匹整齐划一的蹄步自西边远方传来，震的李乐之靠在墙头的脑袋微晃，这样的声响，至少五万还从西边传来
是能攻城的军队数目！
是北王庭的军队来攻城了！
李乐之变了脸色，立马跳下墙头，拿起军鼓大槌，重重敲下。
“咚咚咚——”
还在睡梦中的甘州被这雷鸣鼓声惊醒。
“是攻城的鼓点，是攻城的鼓点！”
甘州瞬间如煮沸的开水一般嘈杂起来，士兵跑上了城楼，百姓躲进避难所，都护薛延寿披甲执锐快步登上城楼，虎目横扫，一眼就看见正在敲鼓的李乐之，他大步走到李乐之身边。
“城下无人，为何敲响军鼓？”
李乐之闻言，鼓槌未停，只转过头对薛延寿喊道。
“都护，西边有行军马蹄声，约莫五万人马，他们趁着夜色行军，离我们已不过数十里！”
此时赵霁也爬上了城头，见李乐之在与薛延寿解释，立马上前帮她说话。
“惟安耳力绝佳，我们追袭时，他能听遍百里内的声音。”
薛延寿见此不再多问，转过头对着钱明甫严声下令：“北王庭攻城，全军准备迎战。”
“是！”
钱明甫得令离去，依李乐之所言，胡人军队距甘州城不过数十里，那只消三刻钟，五万人马便会兵临城下，留给他们准备的时间实在不多。
全甘州都因攻城鼓点调动起来，弓箭手立满每一个城门角落，城门大开，步兵营和骑兵营列队而出，重型巨弩也依次排开。李乐之骑着红糖就准备跟着骑兵营一起出城门迎战，却被薛延寿一把拉住。
“城楼是最后一道防线，你随我一道上城楼。”
薛延寿意思再明显不过，城外是首道防线，也是首道生死线，他早已属意李乐之做他的接班人，自不愿她去最先面临死亡的战场。
李乐之明白他的回护之意，却仍旧推开薛延寿拉住她的手，粲然一笑。
“都护，我的马儿是匹千里宝马，它很快，而我的枪，更快。”
拦不住少年郎的一腔莽撞热血，薛延寿松了手，放李乐之离去。李乐之前脚走，赵霁后脚就要跟了去，却被薛延寿大手一抓，放倒在自己马背上给强行带回城内，丝毫不顾赵霁的拼命反抗。
“你父亲早就飞鸽传书给我，你小子休想上战场。”
“啊啊啊啊啊——惟安！救我——”
“”
整齐轰鸣的马蹄与行军声越发清晰，从只有李乐之才能听清到地面碎石震动，到与李乐之并排而站的士兵都清晰的听见这由远至近的轰鸣，如怒喝，如雷动，
五十里，
士兵紧握武器的手心渗出