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远离了北平城池的靳清冽抬目望着远方的朝阳初升，坐在道旁的树荫中幽幽想着心事。她此时虽已借机出城，可天大地大，她依然不知自己究竟应该去向何方。
或许她可以再去一次琉璃谷，那里是江陵成长的地方，江陵说不定回到了那片静谧美丽的深谷，正在与乱弹子钻研药理；或许她可以向东走，在江边乘船去往京城，江陵的姐姐许洹儿身在京师，而他与姐姐亲密无间，很有可能正在去见姐姐的路上；又或许……
靳清冽突然忆起了昨日白天模糊听到的书生与马商的对话——他们提到了河南洛阳。
江陵说他效命于燕王，而马三保亦然。却不知江陵是否仍旧有任务要执行，不知他是否也会到洛阳去。如果真地是这样，那她便也去洛阳，到了那里，也许她就可以见到江陵，她有太多的话想对他说，她亦有太多的怨悔要求得他的原谅。
靳清冽这样想着，怀着一颗惴惴不安的心，起身拍了拍身间的尘土，然后向着阳光的方向迈开了步伐。
……
朱棣用精锐部队的主要势力控制了北平周边的重要城镇，可他似是无意攻取河北南部与河南等地，所以这些地区的民众虽听闻燕王于朝廷军马相抗，却并未遭受到兵荒马乱的侵袭。
“小陵定是恨极了我……我当初怎会做下那般鲁莽的事……”少女在心中不断地怨愤着自己，她似乎每一日都生活在自责与懊悔之中。
已近月余的坎坷而行令靳清冽愈显清瘦，骄阳的炙烤也灼噬着她细腻的肌肤，带着憔悴的神思拖着疲惫的躯干，她已记不清自己攀过了多少座山峰，越过了多少条河流，又穿过了多少座市镇。
有一次她好不容易看到了一个身着素衣的清癯身影，激动地冲上前去叫着江陵的名字，可回过头来一脸茫然望着她的，却是一张陌生的过路人的脸。
她也在某一天请集镇上的先生画过江陵的人像，然后拿着这画像去挨个询问每一个与自己擦肩而过的人，可是无论她怎样努力却仍然一无所获。
但她依旧不遗余力地向路过的行人与客旅打探着江陵的消息，虽然毫无收获，可她咬咬牙齿，告诫自己绝不能就此放弃。她甚至隐约觉得江陵从不曾真正的离她而去，他大概就在离自己不远的某地，可是却因为某些自己不得而知的原因避而不见。
无数个凄清的夜晚，靳清冽默默忍受着难捱的愁思独自一人前行在山野间，露宿于荒庙外，啃着硬邦邦的干粮，口中如同嚼蜡。
明月由缺转圆，又由圆转缺，时间在不知不觉间流淌，靳清冽的皮肤现出了麦色，身上的轻衫亦沾满了尘埃，就连足下的锦靴也磨掉了本来的颜色。她似已在河北境内兜兜转转了无数个昼夜，然而她仍旧没能探听到一丁点关于江陵的细枝末节。
“小陵，你究竟在哪里……我要到哪里才能再见到你……”这一日的瓢泼大雨之下，靳清冽踏入了河南地界。
路上的行人们都在竭尽全力地躲避着突来的风雨，靳清冽站在市集的屋檐下，却感到了狂风骤雨带来了瑟瑟的凉意。
原来竟然这么快就又是秋天了。
她抖落了发丝上的雨水，可身上却仍是湿漉漉的一片。靳清冽打了个寒颤，而后紧了紧衣襟，又再继续沿着屋檐寂寥地前行。
而前方不远传来的嘶嘶人语却于此时灌入了靳清冽的耳畔，她转过了街角，便见到滂沱的雨水中正有许多民众对着一方空地指指点点。
空地上趴着一个衣不蔽体的人，一个被路人围观的佝偻的身影。
这人的身上沾满了污水的泥泞，四肢皆以非常不自然的方式奇异地蜷曲着，他趴在大街中央，似是正乞求着好心之人的怜悯与施舍。雨水冲刷着这人的脸面，靳清冽凝目望去却觉得此人仿佛