围着裴琰敬酒，殿内一片喧哗，皇帝轻声叹道：“是朕连累了你，不该让你服‘冰魄丸’，明天起，你早晚到延晖殿来，我让这位大师帮你运气治疗。”
卫昭斜睨了灰袍人一眼，也不说话。皇帝呵呵一笑，拍了拍他的手：“朕刚好，有些乏了，你们自己寻乐子去吧，只别闹得太疯了。”
皇帝起身，众臣忙跪送圣驾离殿，裴琰仰头间，望着那灰袍人的身影，忽然面色一变，终于想起这人在何贷过。
裴琰急着脱身，一众大臣却仍在纠缠。卫昭趁众人不注意，悄悄退出了弘泰殿。他在大殿门口立了片刻，望向晴冷的天空，天空中，只有几团极淡的云，有一团起伏连绵，象极了月落的山峦，还有一线微云，微微勾起，好似她娇嗔时微翘的嘴角。
他默默地看着，待双足不再颤栗，才转身走向延晖殿。
皇帝刚躺下，见他进来，语带责备：“怎么又来了？”灰袍人过来将皇帝扶起，卫昭却将他一推，坐于皇帝身边，取过锦枕，垫于皇帝腰后。
皇帝面色有些苍白，话语也透着虚弱：“朕是真的乏了，你明天再来吧。”
卫昭良久无语，皇帝侧头看了看他，见他双眼渐红，忍不住呵呵一笑，道：“你十三岁以后，可再未哭过。”
卫昭转过脸去，半晌方低声道：“三郎以为，再也―――”
皇帝叹道：“朕知道你的心，朕纵是舍得这万里江山，也舍不得你。”不待卫昭作答，他闭上双眸，轻声道：“朕真的乏了，你明天再来吧，朕还有话要问你。”
卫昭跪下，磕头道：“是，臣告退。”
待卫昭退出延晖殿，脚步声远去，皇帝咳嗽数声，灰袍人过来按上他的后背，他方顺过气来，道：“叶楼主，你看他―――”
“确有走火入魔征兆，与皇上病症差不离，不过症候就轻些，想是卫大人年轻，暂未发作。”
皇帝慢慢躺下，合上双眸，良久，方淡声道：“这孩子―――”叶楼主等了一阵，见皇帝不再说话，听呼吸声是已经睡去，便轻轻替他将锦被盖好，悄无声息地走出内阁。
太子立于外殿，轻声相询：“父皇睡了？”
叶楼主走到殿外，太子跟出，叶楼主压低声音道：“皇上今天是撑着才没倒下，他这次病得太重，虽好不容易醒来了，也大伤本元，太子得及早准备。”
太子眉头紧皱，凝望着延晖殿的深红色雕花窗棂，终只说了一句：“一切劳烦叶楼主了。”
“臣自当尽力。”叶楼主深深躬下腰去。
正文 番外、这年初见（一）
华朝延载四年，四月二十七日，河西府。
这年距承熹五年的华桓之战已过去了整整二十年。时光荏苒，华朝皇帝在这二十年里都已换了三位。除了当年在河西一役中痛失亲人的人们，河西府的百姓们，也渐渐淡忘了那场令全城蒙难、死伤数万人的河西血战。
但这一日清晨，大街上疾驰的马蹄声惊醒了许多人，他们纷纷披衣起床。不多时，城中便传开了消息：忠孝王府的小王爷裴洵，来到了河西，要在野狼谷，代忠孝王爷向当年死难将士和百姓致祭。
二十年前，成帝死于庄王及卫昭谋逆，明帝登基。十二年后，明帝病逝，明帝年仅九岁的幼子宪帝登基，不过三年，死于天花。
明帝再无子，静王被贬为海诚侯后也抑郁而亡，遗下二子一女。经董太后和内阁商议，只得迎了静王秦妃所生幼子谢衍即帝位，是为当今安帝。
安帝初登基时，年仅七岁，奉明帝董皇后为孝仁皇太后，奉生母秦氏为懿仁皇太后。其时内阁首辅董大学士已年迈，安帝又年幼，两宫太后只得命忠孝王、内阁首辅裴琰为顾命首辅，全权处理一应军国大事。