，却见她已站在房门口了。
牧冶看到辛追，微笑着说：“你回来了？”
辛追过去揽住她：“你帮我收行装了？”
“嗯，我有预感，你快要出征了吧？”
“是，明天就走。今晚还得回大营，明天就直接从那里走了。”
“这么快？”牧冶有些惊讶。心里忽然生出对他的依恋来，她被自己的情绪吓了一跳。
饭后，辛追去邀月斋和流芳馆走了一圈，又回到眠风居，将牧冶抱到膝上坐定，认真地看着她说：“我要走了，我把白涛留给你。你可得在家好好呆着，闷了就让白涛跟着到城里走走。我怎么总觉得我要是走了，回来会找不到你。”
牧冶先前曾闪过一个念头：要不要趁他不在走人？现在被他这么一说，不由心虚，干笑道：“怎么会？我能到哪里？”
辛追盯了她好一会儿，忽然俯身就吻，牧冶只觉得他吻得缠绵悱恻，直吻得她的心柔软起来，有些发酸。
二月十五，在云城的料峭春寒中，辛追带了北营二万兵马奔赴西北。牧冶、丛华、迟艳三人都到北郊送他。
这是牧冶第一次见辛追穿战袍，他红袍黑甲，骑着一匹黑马，英武得让人仰视。黑色的头盔将他的脸包得冷硬无比，她看着他，觉得他又变得陌生起来，他看起来冷酷中透着一股霸气，但又是那么地神采飞扬。他再不是昨晚那个搂她入怀吻得她心酸的男子，牧冶心想，也许他更适合于战场。
因为不是正式宣战，并没有什么大军启动仪式，只是朝中兵部的大臣和几个皇子来送辛追，但城门内外却还有不少看热闹的百姓。她们混在送行的王孙大臣中，辛追直到出发也没有过来与她们话别，但队伍出发后，她看到辛追回头向她们这个方向看来，迟艳哭了，牧冶被她哭得心里不好受。辛追在她们的目送中渐渐远去。这是她一个月内三次送别了，每次都是只能看着家人的背影越走越远。
天空彤云密布，似乎是要下雪了。也许这是春天的最后一场雪。
辛追走后，定远侯府的日子是平淡的。辛追给她的小猎犬才刚满月，肉乎乎的很好玩，给牧冶的生活平添了许多乐趣，她为它取名辛得令，白涛哭笑不得：就没听说狗还有姓的。牧冶道：“它是辛追给的么，也是辛府的一份子。”
打扰牧冶平静生活的还有迟艳，她倒不是常来，但一来就会盯着牧冶的手腕发呆，那目光弄得她毛骨悚然的，害怕她会找把刀砍了她的手。牧冶当然知道她是看那只隐龙镯，她有时恨恨地想，这镯子就这么有吸引力？要不是真脱不下来，不如脱了甩给她？后来，迟艳的话中便有些小刺，暗讽牧冶与侯府门户不当，要不是长公主坚持，只能作妾。牧冶装傻，当作听不懂。倒是丛华在迟艳走后安慰地拍拍她。
牧冶的心其实正在“走”和“不走”之间苦苦挣扎着。她也感觉到了自己对辛追微妙的改变，觉得要被滕毅说中了。但理智告诉她假若她真的爱了，大概要被拖入苦海，那便真要陷入妻妾争宠的泥淖，想着迟美人的虎视眈眈，她就头痛，谁知道以后还有没有王美人、李美人，自己投放了爱情，收获的也许只有痛苦，在这个时代她甚至有可能无处可遁。如果真要爱，不如找一个平凡的人爱吧。她承认自己有点害怕了。
倒是丛华，态度从来是云淡风清，宠辱不惊的。但不久以后，牧冶就知道为什么了。
辛追走的第十天，迟艳回娘家去了。牧冶有些无聊，便想着去丛华处找点书看。她不大串门的，总是她们俩过来。快到邀月斋时，想起上次丛华让她帮忙抄的一本佛经忘拿了，便让跟着的紫依回去拿，自己便信步向小竹林中走去。才刚进林，忽然听到林中传来一阵喘息声，接着便有女子的压抑着的呻吟响起，牧冶吓得住了足，心想，不知邀月斋哪个下