团长的声音，从马头后面传来。“无产者，上马！”任辅臣的马刀，朝灰马剪短的双耳前一指。骑兵们动起来。
“哼！……从东方搜罗的……列宁的破布头！”上校嘀咕着报上的话，从口袋掏出高档布头——一块细纱手绢来。手绢里流出黏液，蛞蝓样的；上校吃惊地看看口袋，摸摸脖子后面（子弹钻出处），一头翻倒了。任辅臣的马只能小跑，因为它已经跛了：“……破布头，用血粘起，就是一面红旗！”…… 白军散开了，被冲得咯吱乱叫，像是冲刷变薄的冰层。
乌斯钦将缰绳绾在刀把上，一纵一纵地跑着。背上的亚麻军衣，驼峰似的鼓了起来。他用刀拍了拍马头下的人——士官生扭回头，下巴显得很年轻。“瞧瞧这脸，才让妈妈抹了葵瓜子油膏？可惜啦。”乌斯钦嘟囔着，拱起肩胛骨，抡圆马刀；一个冠状的弧形，划过年轻的脖颈；鼓出的颈动脉，齐根断了；血喷得手巴掌都冲开了。一只打簧表滚将出来，发出玻璃的脆响。马扭过脸来，嗅着刀口上的热气。……“为啥不俘虏他？”……乌斯钦诧异地回望：桑来没勒住马，跑超了过去；他拨转马头，嘴歪扭着，拦在了政委马前。他撩开乌的衣襟，刀尖一挑，缠着的表链甩向半空；像一条绷直的银蛇。刀光一闪，金表被当空劈落，旋成两半。桑来蒙头一鞭，抽得政委呕吐，喉咙咕噜响。小相盒弹开了，露出安娜的照片。“您弄脏了她。” 桑来一抖丝缰，飞驰而去。
砍杀俘虏的现像，在当时很普遍。骑兵部队，布琼尼，铁木辛哥，夏坚科的……都有砍杀记录。一次，在车里雅宾斯克，任辅臣发现不对头：“为何杀俘虏？还剥光他们？”对方回答：“这村里，红属死绝了。脚印都带血……房子全烧了。”……任辅臣写了张纸条；恳请善待俘虏。还贴了公告，一直贴到了大路上。书 包 网 txt小说上传分享
第二节 马克钦机枪变得笨重了
第二节
再有一场雪，一九一七年就过去了。叶拉布加。卡玛河流经该镇，奔腾直至彼尔姆，这之间，再无大的居民点，只有夹河而卧，一气伸展的泥炭沼泽：图上标为坦加普湿地。据说，有人打到一只野鸛，掉进湿地里，却没法去捡。
运兵船是傍晚到的，林岚蜃雾起了薄寒，使得河岸有点飘忽，若悬若浮。船舷边挤满战士。浪花冲刷着船头，木雕船神湿得发亮。船长室里，舱帘绣着罂粟，已难辨颜色。陈列架上——标本琳琅满目：凤凰螺，单瓣贝，扇蛎壳——脊鳍像剃刀。安娜坐在电报机前，敲击莫尔斯码，调整着天线。任辅臣伸出烟熏的食指，点着舱壁上的挂图：“这儿是彼尔姆的前哨；切断河运，拱卫后方，屏障重镇，都必须扼此咽喉……要像螺丝钉，钉在这儿，谁要钉不牢，俺会用马刀当起子，将他旋紧罗！”桑来的影子，直拖到舱帘上：“迫击炮没炮弹。靠机枪不成——对付不了铁壳船！切不断航道，咱就是聋子的耳朵——摆设！”乌斯钦颔首道：“对啊。安娜，向上级发报：中国团急需炮弹。”
三营长潘百川有些失落：原以为大镇子，洋码头，一准是帆樯林立，舳舻相接的景。可高桅船，没装嵌板；斜桅船，裂缝透着湿气。临岸只有几栋陋巢，水鳬似的，拖一缕人间烟火。一道凸堤——荒凉得让人发呆；一处冲积滩——长满残枝败柳；岬角处，局泊着偌大的一汪水，像一只狭仄的“蟹钳”；船一靠上钳口，就差点搁浅。“这破镇子，忒有意思，没几户活人，却还围着高高的栅栏？”潘百川鼻孔里，冒出一股冰酸气。乌斯钦解释道：“那些栅栏，是防水蟒的。”一营长张清箫的手杖，像是他不露形迹的臂膀：“传下去：修工事时，不准毁坏栅栏。”安娜望着河水，踩过跳板：“上级回电啦！”乌斯钦接过电报，扫了一眼：“这个拉脱维亚团！居然有三门迫击炮！上级命令：调出一门，外加炮弹五箱……桑