十岁，另外一个老嬷嬷，就是奶妈了，年岁又太大了，所以就把身边的鹦哥给了黛玉了，而且改名为紫鹃。这样，紫鹃就成了黛玉身边的“首席大丫头”。在鸳、平、紫等大丫鬟当中，紫鹃的戏最少，但是紫鹃有几场戏，曹雪芹写得非常地出彩。曹雪芹这一点是非常了不起的，他写这个人物他要么不写，要写的话，几笔，就像优秀的画家那个速写式的，几下就把人物的精神面貌，气质什么都勾勒出来了。
紫鹃她有一个特点，她最了解黛玉，由于黛玉体弱多病，又爱生气，动不动就掉眼泪，所以谁都不敢说她，一说她就哭。你们可注意一下，整个《红楼梦》当中，谁敢说黛玉？就是紫鹃，而且紫鹃对黛玉的批评还特别重，分量特别重。另外，特别高明的在哪儿呢？紫鹃最懂得怎么样才能让这黛玉接受她的批评。紫鹃是丫头，黛玉是主子，是小姐，紫鹃她就有办法让黛玉接受，她话说那么厉害，黛玉还没辙，这就显出紫鹃的不凡了。比如说，二十九回，由于张道士给宝玉提亲，那么这事回来以后，黛玉知道了就不高兴了，就哭哭啼啼了，那么就跟宝玉生气了。宝玉呢，也急了，宝玉心想，我那么爱你，你还不信任我，宝玉气就，砸那个玉。结果好，弄得是嚎啕大哭，俩人都哭。哭完以后，俩人又都后悔。结果紫鹃就直截了当地说这黛玉，她说：“别人不知道宝玉的脾气，难道咱们也不知道吗！”她说：“若论前日之事，竟是姑娘太浮躁了些。”丫头批评小姐“浮躁”。她说，别人不知道宝玉那脾气，你还不知道吗！为那玉也不是闹了一遭两遭了，意思就是说，你“浮躁”不是一回两回了，你老“浮躁”，你老不信宝玉。这批评分量不轻啊！黛玉当然不服，结果紫鹃就具体分析了，她说，那天你还把宝玉挂那块玉的那个穗子，那是黛玉织的，当时夺过来剪了，就批评她这事做得不好，是误剪，而且责怪宝玉了。紫鹃说：“宝玉若有三分不是，姑娘倒有七分不是。我看他素日在姑娘身上就好，皆因姑娘小性，常要歪派他。”这话是句句说到点子上，而且说得比刚才更重了，刚才不过说“浮躁”，现在说“小性”、“歪派”，而且是“七分不是”——主要责任在你。结果，这时候外边有人叫门，紫鹃一听，就知道是宝玉来了，而且她一猜，知道宝玉准是来赔不是。黛玉说：“不许开门。”紫鹃就说：“姑娘又不是了。”你看，又批评她。所以，她们的位置等于颠倒过来了，紫鹃成了小姐了，姑娘又不是了。我们看，下面紫鹃怎么说，她说：“这么热天毒日头底下，晒坏了他如何使得呢！”紫鹃知道黛玉最爱宝玉，你把宝玉晒坏了，你忍心吗！这话一说，黛玉果然心动了，紫鹃开门去了，完了宝玉进来赔不是了。紫鹃明白，宝玉就是黛玉的一切，所以紫鹃总是处处以宝玉对她如何好来打动她，不能让宝玉受苦来打动她，谁也降不了黛玉，真是“一物降一物”——紫鹃就能把黛玉给降了。
不过，让紫鹃扮演一个折子戏当中的主角，还是在下面五十七回“慧紫鹃情辞试忙玉”那一回里头。紫鹃比黛玉年纪略大一点，在贾府多年，见多识广，她很清楚，黛玉的婚事一定要趁贾母健在的时候解决，以免夜长梦多。所以一个偶然的机会，对黛玉忠心耿耿的紫鹃就对宝玉开了个玩笑，就说，明年春天，最晚是秋天，林家肯定派人来把黛玉接回去。这宝玉不是情痴嘛，痴不就是呆嘛，就是傻嘛，平常这个情痴还挺明白的，这会儿可傻了，眼也直了，舌头也硬了，哈喇子也流下来了，掐人中也没感觉了，这回可真是犯了傻了！把袭人急得赶紧把李嬷嬷找来。李嬷嬷就用土郎中的办法掐人中都不灵了。当时袭人就问了，刚才怎么着了，后来大概是晴雯，是谁说，刚才看见紫鹃在跟他说话来着。当时在怡红院里面翻了天了，李嬷嬷也哭了，我这一辈子完了。袭人也哭，丫头十六个个呢，哭起来大合唱似的。袭人就赶紧跑来，到潇湘馆找黛玉