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一小时过去了，这其间只有西蒙试图用野战无线电和某人说话的嘶吼声打破沉默。从布莱恩听得到的内容看来，都是一些代号和让人听不懂的命令。之后车队越过一条小溪的最高处，第四年期的围场就赫然出现在正前方。军车猛然加快速度，巨大的轮胎扬起阵阵尘沙。维尔却停下车，熄了火，在突然的寂静中，布莱恩耳边响起嗡嗡的声音。
西蒙又开始大喊，先是对着无线电，然后对维尔，好像说什么「来不及了」，又发出要「中止」的命令。
「他们放弃了围场。」维尔对布莱恩说，「新的车痕。一定有二十多辆车。」
「你们不能至少拿下这个地点吗？」
「那要等到把他们可能留下来的军械全都拆掉引信以后。在这种情况下，他们……」
远处一阵爆发的亮光打断他的话。
布莱恩望着第四年期围场。片刻前还是围着一个中央庭院的几幢低矮建筑，此刻却变成一片尘云，往外扩散。
「可恶！」维尔正骂着，就在这千分之一秒，轰然一声巨响，剧烈震撼传送过来。布莱恩觉得他的肺涨了起来，整个胸口隐隐作痛。他闭起眼睛。第二道震波像火热的翅膀，拍动着迎面袭来。
围场不见了。布莱恩告诉自己，丽丝不在里面。里面没有半个人。
「……安排……」维尔正在说。
「什么？」
「他们早一步安排好要毁掉技术设备，不让我们拿走样本。我们来晚了。」爆炸激起了灰尘，维尔整个人蒙上一层白灰。西蒙的突袭队匆匆回来。
「丽丝？」
「我们必须假设她和其他人一起走了。」
「走去哪里？」
「他们不会全部在一起。从车痕看来，好像是几十辆车各往不同方向去。我们会追捕到一些。运气好的话，会抓到丽丝和其他主要目标。如果发出警戒，还可以派无人机在空中监视。不过我们没有时间，况且这个洲的无人机都被运到远方，去侦测那该死的油田在地震中的损失情况了。」
西蒙仍然对着话筒大吼，接着他关掉无线电，对维尔说：「飞机不见了。」
应该说是特克·芬雷的丛林飞机。不见了。逃走了。他是不是应该感到高兴呢？
「至少，我们可以追踪到飞机。」维尔说。
同时也可以追踪到丽丝。
布莱恩回首看着围场的遗迹。一阵阵黑烟从倒塌的地基上涌出，四周沙漠上多处小火团，断断续续烧着。曾经立在那里的那些砖块和泥砖建造的房舍，如今什么也不剩了。
一行人在库伯利克墓一个算是大众旅馆的地方过夜，这是一间瓦片屋顶的汽车旅馆。布莱恩和西蒙、维尔住同一间房，房里有两张床和一张行军床。布莱恩睡行军床。
这天从下午到晚上，大部分的时间他都在听西蒙打电话或接电话。他们经常会提到「执行委员会」这个词。
夜里，虽然有个碰碰作响的古董级电热器，房里依然寒冷，使得睡在行军床上的布莱恩难以成眠。他突然想到，不知道他们有没有发现丽丝最后打给他的那通电话？
他的电话有没有被监