起的欲火立即又被强行压了下去，心中只道：“忍过了这回，就可将那婆娘彻底收服。”当下一把将那侍女推到地上，怒斥其不知羞耻。南康听到这里终于心花怒放，转手便将此女远远打发了。此后二十余年对桓道亭再不疑有他，连自己身边最信任的大婢女被桓道亭得手了都不知道。
桃芝起初是真心以为桓道亭对自己有意。又见他知情识意风度翩翩，不由芳心暗许。睡了几次之后才明白，桓道亭根本就没有收房的意思，不过是看上了她在南康跟前的位置，想利用她为自己遮掩。方便他出去见心上人。桃芝得知了他另有外室，自己不过是个踏脚石，心中伤心失望难以言喻。她一怒之下，便暗示他如果不主动将她收房，她就把他在南华巷养外室的事告诉南康。谁知桓道亭丝毫不惧，冷笑道：“你尽管去说，只要我咬死了不认，说你勾引我不成反咬一口，看她信你还是信我。至于其他人，我桓道亭既然敢做，就不会留下首尾。只不过，你一下子得罪了我们俩，可曾仔细想想自己的将来又会如何？”
桃芝被他说得身子忍不住一哆嗦，心知就算自己赔进去一条命，也未必能撼动他一根毫毛。那桓道亭见好就收，又放软语气道：“反过来，你若是肯帮我，我自然也不会亏待你。只要她不知道，自然会一直觉得我心里只有她一人。到时候她好，你好，我也好，大家谁都不会吃亏，为什么要与我对着干呢？等将来有机会，我让她给你安排一个好点的婆家嫁出去，也不枉你我相好一场。”
无奈之下，桃芝只能捏着鼻子忍了，谁知她被桓道亭白白睡了那么久，还没等他兑现诺言，自己就被南康送给了阿苒。桃芝若是从未尝过欢爱滋味也就罢了，她旷了这几个月，此时见何意这般美不胜收，不由有些春潮泛滥。
桃芝试了试水温，将帕巾浸透后慢慢拧干，伸手抚上了何意*的胸口。水珠顺着指尖滴落在青年紧致光华的肌肤上，顺着结实的小腹往下滑去。桃芝的呼吸有些急促起来，就在这时，何意的左臂因为感染破伤风不自觉的抽搐了两下，正好擦过她的腰腹。桃芝顿时羞得满脸滚烫，她原想嗔怪两声，见何意的眼皮微微动了动，似是不久便要醒来，心里忽然涌起了一个大胆的想法。
因阿苒独身一人带着重伤昏迷的何意出现在渡口，南康怕阿苒被闲言秽语所污，便替她想了个借口遮掩，对外只道他俩是兄妹。自己与阿苒落难相逢，一见如故便义结金兰。虽然这借口漏洞百出，好歹也维护了她的颜面，不然传出去让人知道她堂堂大晋长公主，竟然要低声下气的求着别人救自己岂不是更让人难堪？
桃芝原是南康身边得宠的一等大丫鬟，送到阿苒这里却被当做粗使丫头对待。心里早就憋了一肚子火。她在桓府这些年，手里也攒了不少银子，南康此次又特意贴了她不少银钱做补偿。桃芝原本打算等离开崠州之后，便寻个机会问阿苒自赎。可此时见了何意沉静的睡颜，又忍不住有些动心，不由咬着指甲暗暗想道：“我早该想到的。阿苒生得如此美貌，她哥哥又能差到哪里去。”
贪色之心人皆有之，像何意这等容貌俊美的郎君，桓家上上下下那么多美人也找不出一个能与他比肩。更何况桃芝早已破了身，以前有桓道亭撑腰，自己或许还能嫁个好人家，仗着南康的威压对方就算发现也不敢说出口。可现在自己跟着阿苒，只怕就没那么容易了。若是能借机攀上何意。她就算是阿苒的半个嫂子，谅她也不好意思支使自己。何意眼下虽还未醒来，不过听南康说，他是为了保护阿苒站得太近被明华针所累，没有及时服下解药所致；至于他左手上的箭伤。不是已经请了大夫前来救治了么，她看阿苒脸上并无焦忧之色，想必也没有大碍。至于身契，阿苒一个未嫁的姑娘好意思替�