大的水塘前把网撒开，以便趁机喘口气。结果，他一无所获，连根稻草都没捞上来，因为水塘清澈见底，什么都没有。于是，他只得紧闭着双唇，表情严肃地继续赶路。可是，由于他还想证实在哪里他都可以捉到虾子，他迷了路，远远地落在了后面。
海水一直在下降，退到了离海岸一公里外的地方。鹅卵石和岩石全都暴露无遗，潮湿的荒漠高低不平，一望无际，满目凄凉，如同惨遭暴风雨蹂躏的广袤平原。远远只能望见大海的绿色轮廓，海水仍在下降，犹如被大地吸收了似的，而细长的、漆黑的礁石也突然裸露出来，慢慢延伸了死水的岬角。阿丝泰尔停下来，注视着这个赤裸的无边海角。
“多么大呀！”她喃喃低语道。
埃克托把一些岩石和发绿的石块指给她看，它们已被涌浪侵蚀成了通道平台。
他解释说，“这个，每月只露出来两次。有人去那儿寻找贻贝……你们瞧见那些褐色的斑点了吗？那就是‘凶狠的警察’——螯虾栖身的最佳场所。一年里只有两次大潮时，才看得见它们……我们得快点。我们到开始露出头的岩石那儿去。”
阿丝泰尔走进了海里，她高兴得手舞足蹈。她轮换着使劲抬高双脚，然后再用力跺下去，看到水花四溅，她开心地笑了。再往前走，水没过了她的膝盖，她奋力跨过波浪，疾步快走，感受着水的阻力，感受着那不断滑过、猛烈拍打她的小腿的水流。
“别怕，”埃克托鼓励道，“您走到齐腰深的地方了，可是海底也随即上升了……我们到了。”
原来，他们已慢慢走到了高地。他们蹚过了一个小海湾，现在来到了退潮后露出来的一片宽阔的岩石上。当少妇回头眺望时，不由轻叫出了声，因为她已经远远地离开了岸边。此时，皮里亚克与海岸处于同一平面上，隐约可见那一排排装有百叶窗的白色房屋和教堂的四方钟楼。在明媚的阳光之下，她平生第一次见到了这样广阔而色彩缤纷的地带，夹杂着沙滩的金黄色、海藻的深绿色和岩石那鲜明而又湿润的色调。这好像是世界末日来临时，开始化为乌有的废墟的田野。
阿丝泰尔和埃克托正准备撒下第一次网，却听见了一个可怜的声音。站在小海湾中间的谢卜尔先生询问他该怎么走。
“告诉我，从哪儿过去？一直朝前走吗？”
海水已漫过他的腰际，他不敢贸然前进一步，他已经被吓坏了，以为自己会掉进坑里被淹死。
“往左边走！”埃克托大声回答。
他向左边走了几步，可是深水依然淹没了他的腰，他赶紧停下来，恐惧万分，甚至也没有勇气转身往回走。他乞求道：
“过来帮我一把。我向你们保证的确有水坑，我感觉到了。”
“往右！谢卜尔先生，往右！”埃克托喊道。
看到这个扛着网具、打着漂亮领结的可怜的男人在水里如此狼狈，阿丝泰尔和埃克托忍不住轻声笑了。终于，他摆脱了困境。不过，他上来时很激动，狂怒着嚷道：
“我可不会游泳，我不会！”
而现在使他感到烦恼不安的，是如何回去。当年轻人担保涨潮时在岩石上一定不会被卷走时，他更加惶惶不安了。
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《谢卜尔先生的贝壳》4（2）
“您会通知我，是吗？”
“请放心，我向您保证。”
于是，他们三人都捉起虾来。他们用狭小的渔网在坑坑洼洼间搜索着。阿丝泰尔在捕虾时显示出一种女人的激情。她第一个捕获了几只虾。三只粗壮的红虾在网底拼命挣扎，她大声地呼叫埃克托帮他一把，因为这些活蹦乱跳的动物使她有些害怕。不过，当她看见它们一旦被人揪住脑袋便不再动弹时，受到了鼓舞，自己麻