“以前大草原上有个少年，他家族显赫，又生一副好皮相，很受许多女孩子喜欢。他父母老来得子，溺爱非常，久而久之，草原上只剩他舅舅制得住他。少年长成了青年，眼看还是整日游荡，为约束儿子的花花脾性，他母亲决定为他娶个妻子，就在此时，青年爱上了一个来自远方的女郎。”
什翼犍停了一停：“青年似乎变了一个人，收敛起所有的玩世不恭，只一心一意对女郎好。他不惜与家庭决裂，要娶那女郎过门。”
“那不是很好么？”
“你不知，女郎是外族人。家里拗不过儿子，最终同意推掉那原本对部落大大有益的联姻，甚至重备了彩礼，通告了婚期……但是女郎却变卦了。”
“啊？”
“女郎是一名医士，她说她命定一生漂泊，悬壶济世。”什翼犍声音里有着感慨：“那是一个本性孤高流浪的灵魂，别人说服不了她，即使是青年，也不能。在一个飘着大雪的夜晚，她孑然离去了。”
“青年就这么让她走了？”
“当然不，他当夜就追了上去，一直尾随，直到传来母亲病重的消息。”
“所以两个人分开了。”
“如果就是这样，这个故事只是一个遗憾，而不会成为后来的悲剧。”什翼犍加快语速：“他舅舅自作聪明，派人强掳了女郎打算安慰丧母的外甥，岂料马车中途被高车人劫掠，女郎反抗，结果被虐杀……待青年赶至，那情景，那情景……”
浓浓的眉毛覆住褶皱的眼皮，拓跋珪道：“您的眉毛——全白了。”
“是吗。”什翼犍抚一抚眉心，从一边匣子中取出一件五彩缤纷的事物。
“嘎拉哈？”
“不对，这叫‘喜利妈妈’。”
拓跋珪凑过去，一串黄麻绳，上面栓了许许多多的小玩意儿，如小弓箭、小铃铛、小摇车，还有铜钱、红绿布条等等，其中最好看的数用动物膝骨制成的一个个染色六面方体，即孩子们经常玩的“嘎拉哈”。
“干什么用的？”
“这是咱们鲜卑人的吉祥物，相传很久以前有个叫喜利的姑娘从天帝那儿借来一根捆魔绳，降服了危害鲜卑人的怪兽，让子子孙孙得以繁衍。人们为了怀念她，制作了这一信物。”
拓跋珪玩着上面用树皮做的一把小木锨，道：“为什么要做这么大呢，多不方便呀。”
“傻孩子，‘喜利妈妈’可不是随便谁都能做的，每一族，只有请德高望众、子孙满堂的老太太作为开手，来结这根麻绳，然后由族长一代一代传下去，每增一辈人就拴一个嘎拉哈，你看看，祖先到你，有多少辈啦。”
“原来它还是我们的族谱啊。”
“这个针囊，便代表你表叔。”
“咦？”拓跋珪放下木锨，接过半个手掌大小的浅蓝绣囊，里面是一套金针：“好精致的小玩意，像女孩子用的。”
“梁眷第一次带她来见我的时候，喜滋滋地说从此要跟她学医，以此为见证。想来，是她送给他的吧。”
拓跋珪不欲爷爷一再沉湎于低沉的情绪，笑道：“不知以后我能挂个什么上去呢？”
“等你成年了，要成家了，就挂个你喜欢的上去。”
“呀，让我猜猜，爷爷挂的是什么？”
“唔，可以试试。”什翼犍露出些笑意。
“这柄弓？”
“不对。”
“印章？”
“不对。”
“哈哈，是这匹小铜马吧，爷爷最喜欢骑马了！”
“……不对。”
拓跋珪反复猜了十来次，什翼犍总是摇头。最后拓跋珪泄气了，耍赖要爷爷自己说。
什翼犍托起一支金钗：