人走后，江之咏将魏暮衣服解开，查看伤情。当看到魏暮身体的一刹那，纵然他铁石心肠，依旧忍不住微微变色：一片血肉模糊中，隐隐露出白骨。
他起身打开柜子，取出药箱为他上药。上好后，又取出干净衣服为他换上。之后，便拿起一卷书，静静坐在一旁翻阅，待他醒来。
过了许久，魏暮终于醒转过来，看着眼前的一切，不禁有些茫然。
江之咏看着他，目光中透出几许怜悯，轻声道：“表弟，你这又是何苦呢？”
魏暮缓缓坐起身来，对江之咏道：“求仁得仁，何苦之有。”
江之咏站起，冷声道：“这话若是李蕤说出来，自然令人起敬，可你魏暮何许人也？到了这种地步，还满口仁义，难道不可笑么。”
魏暮不答，亦不看他。
“表弟，虽然你一向讨厌我，但事实上，我们是一类人。我们这些出身寒微的士人，与李蕤那种世家公子不同，所不同的，并非只有权位财富，更有德行气节。李蕤望阀高华，天下仰望，自有睥睨王侯的底气，纵遇摧折，天下莫不怜之冤之，史书也会称叹赞颂。而你，罪臣之后，身为胥靡，虽才怀随和，行若由夷，亦不足以为荣；纵守正道，蹈仁义而死，又有谁知？世人只会说，你魏暮不过是罪有应得。”
“我知道，你帮公主，是因为她身世堪怜，帮李蕤，是因为他于你有救命之恩且以国士相待。但是你要明白，他们与你，从来不是真正的同道。不错，现在你们是可以同心同德，但以后呢？成功只属于他们，不属于你。出身八姓之外的你，注定只有两种结局：要么，终身沉沦下僚，要么，生时登高位，死入恩幸传。”
江之咏停下来，看着魏暮——神色虽平静，但唇边被咬出的血痕还是出卖了他。江之咏露出一丝不易察觉的微笑，继续道：“居然还不醒悟！魏暮，那你告诉我，什么叫仁义？你不肯出卖李蕤，就叫仁义了？这与我为了陛下而杀李蕤，有什么不同吗？在世人眼里，不过各为其主罢了。”
江之咏目光如炬，直视魏暮：“各为其主，不过是俗人之见。魏暮，你真以为，我江之咏心甘情愿做今上的走狗？实话告诉你，我是为了我自己，也是为了千千万万个像我一样的人，也包括你，魏暮。只有将八姓除掉，我们才有出头之日。跟我合作吧，魏暮——你现在纵使受尽千辛万苦，也只救得李蕤一人，若与我联手，除掉八姓，你将拯救千千万万像你一样的人。那时候，他们可以凭借自己的才能取高位，致公卿，而不必屈居人下；他们的气节人格，也会被世人称道，载入史册传之千古，而不会湮灭无闻。孰为小义，孰为大义，还请三思。”
魏暮亦直视他：“以阴谋诡计，杀戮无辜成事，不知表哥心安否？”
“呵！”江之咏冷笑一声：“江某之心，只为不能成事而感不安，又岂会计较这些！”
“表哥方才所言，魏暮亦梦寐求之。然杀一不辜，行一不义，纵得天下，魏暮亦心有不安，故表哥所教，实难从命。况事之成与不成，天之事也，以诡计诈术强求之，实乃狂妄逆天之举，天必不许，也望表哥三思。”魏暮辞气平和，却自有一股确乎不可拔之气。
“哈！天意！”江之咏纵声狂笑：“魏暮啊魏暮，倘若天意令我灭掉八姓，位极人臣，你又有何说？”
魏暮一笑，辞气平和如旧：“恶人得居人上而害及人，天也，晦蒙否塞，亦气数之常也，安之而已。难道表哥以为，魏暮之心，会因此而改变吗？”
“迂腐！不可救药！”江之咏无言以对，忿忿而去，走到门口却又回来，目光冰冷，逼视魏暮：“我倒要看看，你的心，到底有多坚定！”
说罢，拂袖而出，带起一阵风，吹灭了昏暗的烛火。
“大人，您出来了？”江