孙平尧带着乔其去了毛秀春家。孙昱仁去世了，但为了照顾他的遗孀，福利待遇还是照常发放。
毛秀春问孙平尧：“平尧，乔增德最近对你还好吧？”
乔其努努嘴，伸出小手掰着毛秀春的脸，奶声奶气地说：“外婆，爸爸是坏爸爸。”
孙平尧拍一下乔其的屁股：“小小孩子你懂什么？自己到旁边玩去。”
张姐赶忙过去抱着乔其说：“其其，走，咱们去玩积木，堆房子。”
毛秀春笑着看张姐抱起乔其，估摸着她俩听不到什么了，才跟孙平尧说：“平尧，我就是担心乔增德走得太顺了，有一天，他有别的什么想法。”
“哎呦！妈！”孙平尧不满地制止着毛秀春，“妈，乔增德还不敢。不过，他这两年确实挺顺当，眼看就要评正教授了。”
毛秀春心里还是不踏实。李仲森什么都跟着对着干，前几天还要过来送东西，毛秀春在电话里就把他一顿骂。这么大年纪了，“寡妇门前是非多”的道理还不懂吗？
乔增德如果评上正教授，那差不多职务上也得晋升。毛秀春对体制内的晋升程序还是熟悉的。当年孙昱仁晋升为局长，那可是搏命搏来的。比起孙昱仁，乔增德可顺利多了。
乔丁钩和于春梅过年的时候来走动过一次，于春梅还是老样子，温顺，任劳任怨，但乔丁钩透露的意思，当爹的，对儿子的前程颇为关心。
孙昱仁没了，毛秀春觉得乔丁钩和于春梅在她面前腰板挺直了许多。但她只用一句话就让乔丁钩又矮下去一截。
乔丁钩说：“增德这小子就是有才，年纪轻轻，破格儿提拔，咱这整个朝北也没有几个。平尧，就等着享福吧。”
毛秀春见他翘起二郎腿，话里话外地把乔增德的成就都当成了他乔丁钩的儿子自己“有才”，毛秀春心里当即“哼”了一声，又找到了当年局长太太的架势，：“亲家，你不懂。不要说在咱们朝北，长天，就是整个瀛洲，谁要说是靠自己成的事，那可要闪着腰。孙昱仁人是没了，可他生前死后都没少忙活。乔增德的校领导，那是我和孙昱仁的发小、哥们儿。哦，你也见过。”
乔丁钩尴尬地放下二郎腿，手捂在膝盖上，讪讪地笑笑说：“是，亲家那是乔增德的恩人。这些增德没少跟我们说。”
毛秀春见乔丁钩还算懂事，也就不再计较什么。但毛秀春还是觉得，这男方亲家不能骑在自己头上。女儿是乔家的媳妇儿，女儿的娘家要是不硬气，那女儿在别人家就没有地位。
毛秀春也不知道为什么，孙昱仁还在世时，她瞅着孙平尧就来气。但孙昱仁去世了，孙平禹又成年累月不着家，她对孙平尧倒多了些亲近。特别是看到乔其，毛秀春更是什么好东西都想留给她。
乔丁钩听明白毛秀春的意思了，往后儿子乔增德还有用得着她毛秀春的地方。大丈夫能屈能伸，能软能硬，为了前途，不丢人。
乔丁钩换上一副笑脸，呵呵地说道：“亲家，你放心，增德这孩子从小有天分，平尧跟了增德，往后还有好日子呢。你说，等到增德评上正教授，市里是不是得给他配辆车啊？我看我们屯大齐他们家，他大儿子齐德强，说是在什么接待中心当了主任，哎呦，回屯里的时候，我们镇长亲自开着车去接呢。”
毛秀春不知道屯里什么规矩，但乔丁钩这番话倒未必道听途说。孙昱仁当上局长，回老家祭祖的时候，那阵仗她也见过，当地的头脸人物，亲自接送不说，吃住全部安排好。但是她不知道，乔增德升到正教授，对于管制系统是哪一个级别。
但是在乔丁钩面前，毛秀春不懂也得装懂，不能落了下风。她气定神闲地说：“亲家，嫂子，咱们的眼光得放长远，增德以后还能管什么镇长不镇长的？咱们做老人的，就是希望