外照应左右相伴，时时拿话宽慰开导凤箫，让他孤立痛苦之余倍感温暖。尤其那东城，见凤箫这两日因天气寒冷，腿疼得厉害，竟亲自为他按摩。无意间在园子里听几个家人嚼舌头，说什么老子才死，做儿子的又攀上了新枝头。东城一声冷笑转出来，二话不说便是一顿拳脚招呼过去。若非龚总管闻讯赶过来拉开，只怕那几个家人便废了。东城笑嘻嘻地甩着手腕子，将那看热闹的其他人望一眼道：“谁再敢不说人话，他们便是你等的榜样！若有人不会说人话，不妨来找我，我定会耐心教导。若想直接挨打，越发的找我便是了。手断脚断随你挑！”龚总管斥责了那几个惹祸家人，罚了他们三个月的钱粮。又将众人告诫一番，这才连拉带求的将东城劝走。
隔了两日凤箫知道此事，唯恐累及他兄弟名声，执意要他们回去。芳华见左右劝不通，不免有些急了，起身道：“我与哥哥交好，便是看中你不屑世俗常理，颇有主见的性子。如今，不过听那起小人几句无聊的话，便要将我兄弟撵走。”见凤箫要开口申辩，一把按住他的肩道：“这等看来，哥哥也是心口不一之人。只是嘴上说不在乎他人议论，实则将旁人的话很放在心上，很在乎他们对你的看法。”说罢又气鼓鼓的转身道：“我好歹受了这几日辛苦，没有功劳亦有苦劳吧？不说声谢也就罢了，说赶走便赶走。哥哥素日带我的好，难到径都是假的不成？既如此，我也不在这里讨人嫌，这便去了。”说罢果然抬脚要走。只是那手有意无意的，在凤箫胸前一晃。东城虽然知道，这不过是他的小把戏。可以他对凤箫的了解，晓得这回芳华必将落空。
不出所料，凤箫只是迟疑了一下，便慢慢垂下头去。芳华蹙眉看了他半响，索性在他跟前蹲下身子，仰首相望道：“你做哥哥的就不能让我一让留我一留啊？原来你竟这般固执。怎的从来没人让过我，只我伏低做小的……”才说到这里，不知想起了什么，芳华的声音忽然低了下去。凤箫见他垂首不语看不清脸色，向前扶住他的肩道：“你，你怎么了？”芳华叹了口气，抬头望着他道：“说来也怪，我想起三哥来了。凤箫哥哥这会子气我，便如当初三哥气我一般。我是该你们的还是欠你们的？”东城方要说话，只见时鸣进来道：“官家召四公子入宫呢。”众人一愣，东城推了芳华一把道：“你数日未入宫请安，回府换了衣裳快去吧。”又望着凤箫笑道：“我面皮甚厚，他是断然撵不走的，你只管放心去吧。”芳华亦笑道：“如此甚好，晚饭一定等我回来再用。”说罢快步出去了。
昭德殿内炉火正旺。那原本清淡的茉莉茶香，被热气一逼，显得有些浓烈起来。
芳华脱了外面的大毛衣服，未及向君上行礼便被拉住了。君上拢了他的手贴在胸前道：“这手怎的凉浸浸的？”又向他身上摸了摸道：“穿的单薄了些，看着比前时瘦了，又生病了吗？”芳华看了一眼时鸣，笑道：“在加衣服便走不动了。爹爹若再怎么说，回去伴伴不晓得要如何折腾我了？”忽然吸了口气道：“这茉莉茶香是极淡的，怎的如此浓郁？”时翔在一旁笑道：“官家知二殿下素喜茉莉香，唯恐其他的香气将此香压下去，特意吩咐今日不许熏香。”芳华紧握了君上的手道：“爹爹委实太迁就我了，你我父子无须如此。”君上含笑拉他坐在身边，看着他吃了两口热茶，方道：“你等且下去吧，让我们好好说会子话。”时翔兄弟并上林忙退了出去。
芳华见君上只管盯着自家看，一副欲言又止的模样，含笑问道：“爹爹今日唤我前来，莫非有事商议？”君上望着他道：“这几日可累着了？”芳华轻叹一声，微微摆首道：“头一日府门前停满了车轿，直排了大半条街。次日御史台讯问之后，到如今连半个吊唁的人也不曾看见。爹爹……你……”芳华说道这里忽然吞吐起来。君上拍了怕他的肩，示意他但说无妨。芳华垂下眼帘抿