下到船舱底部，只见屋里摆着几座灯盏，顿时明亮了许多。
“宵禁已至，船上不便掌灯，只能委屈恩人到这夹舱里小坐了。”
“奥！无妨。这么晚了还来叨扰，还请姑娘见谅！”
易琼低头拱手。
“恩人能挂记着小女，小女甚为感激，快请坐！”
二人在竹席上对坐，漱儿一边盛水煮茶，一边点头示意。
烛影煌煌，映在漱儿的脸颊上，那俏丽的面庞虽施以脂粉，却藏不住深深的憔悴。
“近日可有劳神之事？”
易琼欠了欠身问道。
“多谢恩人关心。”
漱儿说着，便拭了拭眼角。
“小女终日煮茶抚琴，鲜有见客，又有什么劳神之事呢！”
“姑娘不必唤我恩人，叫我名字便好。”
漱儿点了点头，而后手执木勺轻轻的搅着青瓷釜。
易琼在一边看着她，想说些什么又不知道如何开口。
“易大哥是想问我为何那日会出现在东郊王府吗？”
易琼听后抓了抓衣袍。
“你并非寻常女婢，所以......我想问个明白！”
“易大哥言重了，人生在世，又有几人能逃脱世俗呢。”
漱儿缓缓抬起头，看了看易琼。
“你很想知道原因吗？”
易琼直视着她，点了点头。
“那好，我就说与你听吧。”
“我本属吴郡人氏，旧朝官宦之后，承蒙当今陛下圣恩，我和母亲得以保全性命，南国定都建康城后，我和母亲被遣送到湘水之地，本以为能平淡度过此生，可谁曾想到，厄运只是刚刚开始......”
漱儿是旧朝冠军司马张思钧之女。
两军交战之时，张思钧在郢州之地率部拒守，与南国义军殊死搏杀。
后来他病死在大营之中，而其忠勇仁厚之举让当今陛下印象颇深。
南国建立后，陛下派临川王率军整肃东南诸郡的军务，又下令将张思钧的家小遣放到湘水一带，并赐些田产和房舍用作生计。
因临川王见了张思钧的妻子谢氏生的端庄秀雅，其夫君既已亡命，只身带着女儿相依为命，他便记在了心间。
碍于皇帝的特殊照顾，临川王也只能假借抚民之事经常派人去探望，又请来乐师、伶人数人专门为漱儿上课教学。
一来二去，那谢氏自然知晓其中缘由，于是每逢临川王亲临，谢氏必精心装扮，按照侍奉夫君的礼制服侍他，母女二人的生活因此也宽裕了许多。
而这一切，都在漱儿十四岁那年颠覆了。
漱儿初落成大姑娘，其举止相貌更胜过其母，又擅长琴瑟歌曲，精通文辞棋艺，在长沙郡里已是小有名气。
临川王见了她更是爱在心间，于是将母女二人接到了丹阳郡居住，此时谢氏年龄不过四十，可那临川王已对她心生厌倦。
漱儿早年便知晓母亲为了二人的生计而卑躬屈膝，任凭临川王摆布，可要是没有了临川王，二人恐怕也活不到今天。
因此漱儿对临川王虽有感恩，却又萌生恨意，特别是在他提出将谢氏遣回长沙郡的时候。
分离之际，母女二人彻夜痛哭，而“母女共侍一主”的名声已在巷间迅速传开，谢氏为了保全女儿声誉，只有孤身回到了长沙郡，又留下一个玉笛给漱儿做念想。
此后三年，临川王对漱儿百般呵护，遣人教她宫廷礼仪、贵胄修养。漱儿天资聪慧，学习这番礼仪之法自然不在话下。
只是临川王多次示意其到后堂侍寝，漱儿却频频拒绝。
直到临川王失去了耐性，便以断绝谢氏的生计来