十九世紀內戰和二十世紀新政的美國重大政治爭端，是用法律語言來表達的
（是一種是否&ldo;合憲法性&rdo;的神聖檢驗），正是因為美國人將可敬的法律框
架視為社會賴以成長的骨骼。將法律的檢驗如此用於政治，有著一種在非原
始民族中不常見的正在蓄積的自我陶醉。在一個夢想已成為現實的世界上，
社會已然開始使自己的實際形象成為自己所嚮往的模式。
第八編 新大陸的醫學
&ldo;他們之幸運在於這裡很少有醫生，僅有
的醫生也只運用樸實無華的治療方法，所
需的藥物在本地的樹林中多得很。確實，
他們也並無很多病痛，治療方法人所共知
，並非神秘得要像其他國家的博學者們那
樣，今人生厭地將醫生作為一項職業。&rdo;
羅伯特&iddot;貝弗利
34．自然康復和簡補的治療方法
美洲的經歷很難激發自然科學方面的偉大業績。即便在生物科學方面，
殖民地時期也極少理論上的建樹。然而在某些科學領域裡，美洲生活的天真
簡樸，卻有著獨特的好處；因為這裡沒有歐洲科學領域裡盛行蔓生的生硬教
條。醫學‐‐包括藥物，即後來所謂的藥學或藥物學‐‐就是這樣一個領域。
在十八世紀，博物學（特別是植物學）和醫學是緊密相連的。那時候，
最常用的藥物都是植物性的，最重要的植物學論著是&ldo;藥草綱目&rdo;，即對通
常用於治病的植物進行分類，並介紹各種藥草的分布、生長情況及其用途。
在歐洲受過訓練的醫生來到這塊長滿陌生植物的新大陸時，想要抓住機會作
出些植物學方面的發現，是再自然不過的事了。就是不從事醫學的門外漢也
注意考察美洲的植物，希望為醫學知識增添一些新東西。
1610 年，即詹姆斯敦殖民地艱難的早期年代裡，總督和參事會致函倫
敦公司，談及疾病廣泛傳布（&ldo;奇特的腹瀉和瘧疾勺以及藥物供應日趨減少
的情況。公司醫生勞倫斯&iddot;博亨設法尋找可供藥用的當地植物。除了其他一
些發現外，他在白楊樹的樹膠中找到了一種能&ldo;癒合任何未愈傷口&rdo;的香脂，
他還用詹姆斯頓周圍很普遍的黃樟材做試驗。菸草從一開始被發現起，就因
其可能有的藥用功能而使歐洲人大感興趣。哈里奧特在他的《新發現地弗吉
尼亞實況概要》（1588 年）中，大肆吹噓菸草可作藥物，有&ldo;撲熱息火、
消除滯稠體液、疏通毛孔和人體各種通道的功效。它不僅可用來防止人體內
的滯阻，而且即使有滯阻，使用不久能迅即開通：由此，體格能明顯保持強
健，不大有我們英國人時常罹致的眾多的重病。&rdo;有人聲稱，吸用菸草能治
療痛風和瘧疾，並有醒酒、消乏和解飢的作用。有一種植物叫&ldo;詹姆斯敦草&rdo;
（曼陀羅），現代醫學業已證明少量服用有鎮靜和解痙作用，而大劑量使用
則有麻醉作用和毒性。這種植物被譽為有&ldo;涼血平抑&rdo;的作用。
羅伯特。貝弗利在 1705 年提到，&ldo;種植園主們討厭所有的醫生，除非
處於萬不得已的地步&rdo;。他說