那些本身似乎己被經驗
證明了的觀念。可以說，他們把事物當做衡量事物究竟應當如何的標準。在
美洲，&ldo;是&rdo;已成為&ldo;應當&rdo;的尺子。對於現實世界同可能的或理想的世界
之間那種古老的鴻溝，新大陸難道不是對它的一個生動的否定嗎？
26．知識自然來
今天，世界的偏遠地區在大量移民前去拓居之前通常預先勘察、製圖、
採集標本和描述實況。探險家、地理學家和博物學家們率先前行，拓殖移民
則隨後跟進。這樣，一個地區的新奇神秘的素材甚至在移民文化開始形成之
前便已喪失殆盡‐‐或已被專業科學家占用。例如，我們現在有時對非洲、
內蒙古和北極的知識，要比美洲殖民地居民對大西洋沿岸一塊狹長地帶的了
解，更為博雜、廣泛和精確。
或許今天世界上的任何地區都未為當年籠罩著新大陸的迷霧所遮蔽。美
洲是探險家、地理學家和職業博物學家來到之前大量歐洲移民已來定居的最
後的地方之一。早期的美利堅人，差不多隻憑傳聞與招貼的指引，自有探險
者的歡欣與勞作，驚奇與失望，雖然他們過的是永久拓居者的生活。這是一
個關鍵事實，它將激發他們對周圍世界的思索，影響他們的人生觀念，使他
們擺脫許多困擾著看重內省，崇奉書本的歐洲人的玄奧和教條的問題，誘使
他們將眼光和頭腦轉向周遭世界的形形色色，變動不定和難以預言的狀態‐
‐對這些狀態的理解，每一個人，有時是最先目睹者，都可自奉權威。修養
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