統一的原因。當我們注意到加拿大人口中相當大一部分說法語，對這個國家
的政治生活所產生的影響，或多種語言共存對印度的聯邦統一造成的妨礙
時，我們就會開始意識到，要是沒有語言的一致，我們的政治生活可能會是
另一番景象。現代美國文化的許多其他特點‐‐包括人口的地理流動性、公
共教育制度、函購物品檢索目錄、廣播和電視網、全國範圍流通的雜誌、&ldo;全
國性的廣告宣傳&rdo;（以及所有這些對生活水準的影響）‐一要是在一個使用
多種語言的國家裡，實施起來就會困難得多。如果像在英國那樣，一個缺少
&ldo;適當&rdo;背景的人，一言一語都會顯露自己的原來身份，那末從木屋平民到
白宮總統的美國式的政治，又會是怎麼一番情景呢？我們共同的、無階級差
別的語言，為美國社會的平等，提供了大眾化用語。
同這種高度的一致性相比，我們語言的其他&ldo;美國&rdo;特點，都顯得微不
足道。這種一致性的起源，可以追溯到英國移民在美洲定居的最初歲月。如
果語言一致性的根基沒有在殖民地時期，即十九世紀四面八方紛至沓來的移
民高潮到來之前就奠定的話，美國今日可能就不會向世界展示這樣一種似乎
矛盾的奇觀：一個由許多民族組成的國家，使用的卻是單一的語言。幾乎從
第一批移民在美洲定居時起，就有了促使語言趨於統一的壓力。
首先，考慮一下發音。定居於麻薩諸塞海灣和維吉尼亞這兩個相距甚遠
的地方的人，從英國帶來了共同的語言。他們大多是從同一些區域來的‐‐
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