而要在政治上發跡是毫無希望的。民眾代表院的權力在殖民地時期不斷加
強，竟至於控制了總督及其參事會，而這個議會不過是貴族統治集團的一個
政治實習班。有關菸草價格和質量、稅收、教育、與印第安人的關係和宗教
等問題的重大決策悉由議會作出。人們正是首先在議會中得到訓練和審查，
而後才摧升到更高的職位。地產所有者選舉民眾代表院的議員，但只有議員
們自己才有權使維吉尼亞人獲得更大的榮耀，而他們也就有意選拔上層弗吉
尼亞人擔任政府工作。儘管十八世紀中期民眾代表院的議席不滿一百，但幾
乎所有顯赫的維吉尼亞人都在議會裡受過訓練。
議員之間的分歧遠非我們想像的那麼多，他們的討論與現代立法機構中
的辯論簡直沒什麼共同之處。儘管討論《印花稅法》時期直言不諱的爭論引
人注目，但議會政治並未強化為黨爭。維吉尼亞人在新政府成立初期對政黨
概念尚無思想準備。十八世紀以來，居於統治地位的議員們似乎日趨融洽和
真誠，樂於接受政治氣質截然不同的人的領導。因此，民眾代表院在 1774
年作為維吉尼亞代表大會開會推選出席第一屆大陸會議的代表時，不僅選舉
了反對《印花稅法》的理察&iddot;亨利&iddot;李和派屈克&iddot;亨利，也選舉了在前
不久關於該法的爭執中持保守立場的佩頓&iddot;倫道夫、理察&iddot;布蘭德和愛德
蒙&iddot;彭德爾頓。
也許，近代還沒有哪一個統治集團對公職採取如此獨占的態度。美國革
命時期和獨立後的頭幾十年間，民眾代表院（差不多完全從它自己的議員中）
推舉出維吉尼亞總督和州長、參事、法官、軍官和出席聯邦代表會議的代表。
議員們對維吉尼亞統治階層每一個成員都很熟悉，這使他們有資格分配顯要
公職和公務，即使不是完全沒有失誤，也令人深感其知人善任。
維吉尼亞統治者的這種巧安排當然也有其令人不快之處，臭名昭著的羅
賓遜事件說明了這一點。沒有哪個現代新聞記者能編造出比這些不加誇張的
事實更聳人聽聞的情節。珀迪的《維吉尼亞公報》（於 1766 年 5 月 16 日）
以並非存心捉弄的筆調宣稱民眾代表院議長兼殖民地財務總管約翰&iddot;羅賓遜
的死，&ldo;對慣於靠他的博愛與慷慨而得救的不幸者和窮人是一大災難。&rdo;羅
賓遜那令人困惑的慷慨程度雖早已令人生疑，但在他的財產管理人員開始清
理他們的帳目之前，這種疑點始終未得到證實。這時他們發現，羅賓遜當殖
民地財務總管時挪用公款達十萬零七百六十一英鎊七先令五便士，他把這些
錢借給了他的幾十個朋友。借款數額不等，借給威廉&iddot;伯德第三（此君未能
承襲乃祖乃父精明經商之道，此外賭牌又倒了運）一萬四千九百二十一英鎊，
借給劉易斯&iddot;伯韋爾六千二百七十四英鎊，卡特&iddot;布拉克斯頓三千八百四十
八英鎊，阿奇博爾德&iddot;卡里三千九百七十五英鎊，理察&iddot;亨利&iddot;李十二英
鎊，派屈克&iddot;亨利十一英鎊。總督參事會的成員們借了羅賓遜近一萬六千
英鎊，民眾代表院的議員