段。可以確切地斷言，同一國的人口相比較，像我國現在政治性報刊的數量之大，是前所未有
的。從各方面考慮，這些政治性報刊如此便宜，傳播如此廣泛，又能如此容易看到，也是前所
未有的。
美洲生活如此變化多端、新穎紛陳、千姿百態，在文字上最能適當地將
它表現出來的當數五花八門、為期短暫的各種報紙。報紙要有用，要同人們
的需要有關，但它不能要求人們長時間地研究或專心閱讀；它必須文字漂亮，
但它不能把生活的藝術表達方面與其商業和生產方面分割開來。它必須有
公、私兩方面的內容；它必須考慮社會整體，但要著眼於行動和具體事件，
而不是著眼於一般原則。報紙是美洲如何打破一切差別的象徵。當時的一位
印刷商說，&ldo;報紙已成了把無數知識片斷傳播給社會各階級的工具，這些知
識當即提高了公眾的才智，加強了他們閱讀期刊的興趣。&rdo;
使報紙不至於&ldo;文藝&rdo;氣息太重，最重要的莫過於廣告的作用了。廣告
把報紙和日常的商業問題聯繫在一起。艾賽亞&iddot;托馬斯這位殖民地的印刷商
兼歷史學家解釋道：&ldo;此外，報紙上每天都有關於新書、工程、發明、發現
和技術改良的廣告，它們可以很好地用來擴大和啟迪公眾的思想，在喚起並
保持公眾注意力的許多方法中，它是值得一提的方法，而在現代，這種注意
力之寬泛，更是史無前例。&rdo;美國的報紙很早就以自己是一種商品而不是正
統觀念的鼓吹者自許。當時在法國，羅怕斯庇爾和米拉波各有自己的報紙來
引導各自的選民，但這不是美國的作風。傑斐遜憤怒地否認對維護他的觀點
的報紙有什麼控制。只是在 1790 年後大約半個世紀的時間裡，美國的報紙
才被一種厲害的黨派精神所支配。就美國新聞業的大部分歷史來說，美國報
刊的獨立性和高質量是與商業精神和公開市場上買主期望貨價相當的需要相
聯繫的。
雖然美洲最早的雜誌帶有某些地方色彩，可是在日常生活的範圍里遠沒
有報紙來得重要，因為它們在美洲這個舞台上盛行較晚。雜誌像書籍一樣是
&ldo;混合的&rdo;文學形式，包含著各種各樣的娛樂性內容和教導；它在版式、趣
味的持久性以及對印刷商的要求上，都接近書籍。它在美國取得空前的成功
是一個半世紀以後的事，當時它成了我國文化的一個特點的標誌，這個特點
就是雖然不重文學但文化十分普及。在十八世紀的英國，雜誌仍然帶有文學
界小圈子氣息，它就是為他們辦的。
直到 1741 年，美國第一份有著連續歷史的雜誌才開始出版。在革命時
代以前，美洲的雜誌為數少，存在的時間短（最長只有三年），而且沒有生
氣。差不多到十八世紀末，一種能生存、發行面廣和有特色的美國雜誌才問
世。早期的美洲雜誌大多數毫不遮掩地仿效英國的《紳士雜誌》和《倫敦雜
志》，正如弗蘭克&iddot;盧瑟&iddot;莫特所說，它們不過是&ldo;在殖民地出版的英國雜
志&rdo;。它們缺少文學上的創新這一點給人印象深刻；看來它們主要是用剪刀
而不是用筆創作出來的。美洲的期刊有抄襲的習慣，它們的內容至少