大在哪里？它如何就抓住了秦国的痛点？为何就能成功推行？
固然它依靠了君主至高无上的权威，但如若不是顺应了潮流，也是万万不能见效的。
自战国形成“七雄”并存以来，有些知识分子已看到了未来“天下定于一”的趋势，某些君主也做过这个梦，可是列国的实力不分上下，争斗的结果可能是长期迁延下去，最后谁也吞不了谁。那样的话，中原就可能是七个国家并存，征战连年不息。
可是农耕经济对大水利的要求、对息战（和平发展）的要求，是历史最深层的驱动力，它驱使其中必有一国，要在国力和军事能力上高出别国一大截。
如此，这个国家才能完成“定于一”的重任。
商鞅变法，就是来做这个的。
无论是36年前的所谓“批儒评法”，还是当下的电视剧《大秦帝国》，都没能说透这一点。因此我们也就无法理解，商鞅何以能那样地意气风发？
要弄明白商鞅变法的要窍，首先要弄明白商鞅施政纲领的核心，那就是“重农重战”。商鞅主张税收公平，奖励垦殖，使百姓乐于种地；还主张“重刑少赏”，使百姓不敢犯法，只能乖乖服从政令。
他推重农战，贬斥儒术和商业、手工业，认为知识分子、商人和手工艺人都是投机取巧者。他说：一千个农夫里边，要是有一个人干上了这些，一千个人就都会怠惰。人们之所以从事这些“末流”，就是为了“避农战”。人民要是都偷懒，那收成怎么能不少？兵力怎么能不弱？
有了粮食，有了兵，秦国自然就能打恶战，破六国，进而底定天下。
商鞅就是这样一个捕蛇者，他只打七寸，别的不问。
第十章千古豪迈是商君（2）
他实施的第一次变法，主要内容有：
一、编定户籍，实行连坐法，鼓励检举。把居民按“五家一伍，十家一什”编组，凡是告发奸人的，与杀敌斩首同赏，不告发的要腰斩。旅店收留无证者，旅店主人与奸人同罪。
二、禁止私斗，奖励公战，以军功授爵，废除世袭爵禄。他推出了一整套新的爵位等级制——二十等爵，按爵位高低，分别享有不同等级的田宅、官职、俸禄。从此全社会以军功大小来定尊卑贵贱。公族宗室的“铁饭碗”完全废除，宗室没有军功的，开除宗室籍，与平民无异。
三、重农抑商，奖励耕织，特别奖励开荒。凡生产模范者，可免税、免劳役。凡从事末流或因懒惰致贫的，罚没为官奴。
四、禁游说之士，焚烧《诗》、《书》。商鞅焚诗书，是先于秦始皇开了焚书之先河，之所以这样做，是因为他认为儒家思想“（效）法先王”的主张与变法冲突，所以干脆不要传统的意识形态，以法律取代之。同时废除知识分子，以官吏取代之。
如此力度的改革，必然触及贵族集团利益，所遭遇的反弹异常强烈。据载，变法之初，栎阳城内“言初令之不便者以千数”。
物议如沸，群情汹汹。
老世族的特权一夜之间化为乌有，他们怎能甘心？
知识分子忽然变成非法游民，他们怎么服气？
秦国执法历来严苛，这些失意者不敢与新法对抗，就唆使年幼的太子嬴驷故意犯法。
商鞅早知道，“法之不行，自于贵戚”，原本想狠狠治太子的罪，但考虑到太子是嗣君，不得施加刑罚，就下令对太子傅（太子的老师）公子虔施以劓刑（割掉鼻子），对另一位太子老师公孙贾施以黥刑（脸上刺字），处罚他们的连带责任。
自此，秦人都知道这个左庶长不好惹，全都低首下心地服从新法，没有敢犯法的。三年之后，新法畅通无阻，百姓也纷纷称便。但是，商鞅毕竟是一个精英分子，他的法律有